Što je pleme Apača?

Pleme Apača je opći naziv koji se daje skupini indijanskih plemena s jugozapada Sjedinjenih Država koja su međusobno kulturološki povezana. Povijesno gledano, mnoge grane plemena Apača kontrolirale su zemlju koja se protezala od središnjeg Teksasa preko središnje Arizone i od sjevernog Meksika do južnih Velikih ravnica. Plemena Apača sada zauzimaju zemlju samo u dijelovima Oklahome, Arizone, Teksasa i Novog Meksika. Postoji više od 50,000 pripadnika plemena Apača, a podijeljeni su u šest regionalnih skupina: Mescalero, Jicarilla, Chiricahua, Lipan, ravničarski Apači i zapadni Apači. Osim što imaju slične kulture, ove grupe su povezane govorenjem zajedničkog jezika, južnog athabaskanskog.

Članovi plemena Mescalero Apache žive u rezervatu koji se nalazi na jugoistoku Novog Meksika. Pleme Jicarilla Apache također živi u Novom Meksiku prvenstveno u vlastitom rezervatu u sjeverozapadnom dijelu države. Članovi plemena Chiricahua Apache naseljavaju pograničnu regiju Novog Meksika i Arizone. Većina Chiricahua živi u rezervatu Mescalero, ali mali bend se preselio u Oklahomu nakon što je pleme oslobođeno ratnih zarobljenika u 19. stoljeću i sada je poznato kao pleme Fort Sill Apache.

Broj članova Lipan Apachea se smanjuje, a onih nekoliko koji su ostali živjeti ili u rezervatu Mescalero ili u Teksasu. Ravničarski Apači uglavnom žive u rezervatu u jugozapadnoj Oklahomi. Zapadni Apači žive u nekoliko rezervata i jedina su skupina Apača koji još uvijek žive unutar granica Arizone.

Iako su članovi plemena državljani SAD-a, svako od plemena Apača ima svoje zakone, vladu i policiju te vodi vlastite službe. U prošlosti je bande Apača predvodio poglavar kojeg je biralo plemensko vijeće. U moderno doba, većina plemena Apača još uvijek vlada sobom kroz sustav plemenskih vijeća. Gotovo svi Apači govore engleski, ali mnogi i dalje govore svoj maternji jezik. Iako većina članova plemena živi u modernim stanovima ili kućama, neki žive u modificiranim tradicionalnim stanovima jer njihova vjerska uvjerenja zahtijevaju da se kuće spale i obnovile nakon smrti u obitelji.

Ekonomska potpora plemenima Apača dolazi iz raznih izvora. Razvoj mineralnih sirovina, turizma, stoke i drvne građe osiguravaju izvore prihoda plemenima. Kockanje u kockarnicama još je jedan veliki izvor prihoda i otvaranja radnih mjesta.