Preci plemena Colville, čija imena nisu zabilježena, bili su nomadski, slijedeći izvore hrane kako se godišnja doba mijenjala. Ovi Indijanci, koji su uglavnom živjeli u istočnom Washingtonu, sastojali su se od brojnih grupa ili plemena koja su ljetovala i zimovala u selima ili kampovima. Državni dužnosnici Sjedinjenih Država dali su naziv “Colville” američkim Indijancima koji su trgovali u Fort Colvilleu u Washingtonu, bez obzira na to jesu li ljudi zapravo bili iz istog plemena. Danas mnogi pripadnici plemena Colville žive u indijanskom rezervatu Colville, kojim upravljaju Konfederirana plemena rezervata Colville.
Poput mnogih drugih indijanskih plemena, na pleme Colville utjecali su Europljani prije nego što su ti američki Indijanci došli u fizički kontakt sa strancima. To je došlo u obliku konja, koje su europski istraživači uvezli iz Europe u 15. stoljeću. Kada su konji stigli do ovih Washington Indijanaca sredinom 1700-ih, konji su dopustili Indijancima da putuju na veći teritorij.
Tijekom 1800-ih, Europljani, Europljani-Kanađani i Europljani-Amerikanci počeli su uspostavljati trgovačka mjesta u istočnom Washingtonu kako bi trgovali robom s Indijancima u tom području. Prva pošta osnovana je uz rijeku Columbia 1807. Godine 1825. tvrtka Hudson Bay osnovala je Fort Colville, nazvanu po engleskom lordu Andrewu Colvilleu. Utvrda je bila u Kettle Fallsu, tradicionalnom trgovačkom području za plemena Washingtona.
Kako je 1800. napredovalo, sve se više ljudi europskog podrijetla uselilo na tradicionalna područja indijanskih bendova koji su živjeli na tom području. Kako se trgovina nastavila, a potražnja i konkurencija za krznom životinja poput vidre, dabra, medvjeda i kune rasla, trgovci su Indijance u tom području počeli nazivati ”Colville” radi praktičnosti.
Mnogi Indijanci bili su prisiljeni potpisati ugovore 1850-ih, ograničavajući svoj narod na rezervate. Predsjednik Sjedinjenih Država Ulysses S. Grant (1822-1885), koji je bio ključni general Unije tijekom građanskog rata, uspostavio je indijanski rezervat Colville izvršnom naredbom 9. travnja 1872. Izvršni nalog je zakon ili pravilo koje je izdao Predsjednik Sjedinjenih Država koji ne zahtijeva odobrenje Kongresa. Izvorna rezervacija nije uključivala samo ljude koji su bili iz “plemena Colville”, već i druge Indijance, uključujući neke od Coeur d’Alenea, što na francuskom znači “ljudi od šila”, i Methow, koji su tradicionalno živjeli uz Methow Rijeka u sjevernom Washingtonu. Prošlo je samo tri mjeseca prije nego što je vlada Sjedinjenih Država počela smanjivati zemlje ovog rezervata.
Danas mnoga od plemena Colville i drugi Indijanci iz tog područja žive na području koje je manje od polovice veličine izvornog rezervata. Indijski rezervat Colville sastoji se od oko 2,300 četvornih milja (5957 četvornih km). Pleme Colville i druga indijanska plemena u rezervatu uključuju proizvodnju drvnih proizvoda i vode mrijestilište ribe koje opskrbljuje ribom jezera i potoke u sjevernom središnjem Washingtonu.