Što je pleme Navajo?

Pleme Navajo velika je populacija Indijanaca koji žive prvenstveno u regiji Four Corners u Sjedinjenim Državama (Arizona, Utah, Colorado i Novi Meksiko). Pleme Navajo drugo je najveće indijansko pleme u Sjedinjenim Državama, i oni imaju vlastito vladino tijelo koje vodi rezervat u regiji četiri ugla. Riječ Navajo znači “mnoge farme” na jeziku Zuni. Narod Navaho sebe naziva Dine’, što znači “narod”.

Pleme Navajo stoljećima je naseljavalo područje na jugozapadu Sjedinjenih Država. Njihovo podrijetlo seže čak do 1000. godine nove ere, ali velik dio specifičnosti podrijetla i daleke prošlosti plemena Navajo izgubljen je jer se njihova povijest tradicionalno priča usmeno i rijetko zapisuje. Pleme Navajo ima svoj jezik, poznat jednostavno kao Navajo, i danas se njime često govore u rezervatima, iako većina naroda Navaho sada također tečno govori engleski. Njihovo se društvo temelji na onome što se naziva matrilokalnim sustavom, u kojem obitelj koju formira bračni par živi u blizini ženske obitelji, a ženki je jedino dopušteno posjedovati ili uzgajati stoku.

Tradicionalni stan za ljude plemena Navajo je hogan, koji je napravljen od račvastih motki i zemljanih materijala, kao što su zemlja, kamen i četka. Neki ljudi Navaho i danas žive u hoganima, iako je sada češće da ljudi Navaho žive u kućama ili stanovima u urbanijim područjima u rezervatu. Mnoge se ceremonije i rituali još uvijek odvijaju u hoganima, koji su dizajnirani da budu okrenuti prema istoku kako bi dočekali izlazeće sunce i pozvali sreću. Hogani su tradicionalno okrugle ili konusne strukture, ali se mogu napraviti i četvrtaste.

Tijekom povijesti Sjedinjenih Država bilo je mnogo sukoba između plemena Navajo i američke vlade. Narod Navaho bio je prisiljen napustiti svoju zemlju više puta kako bi ugostio europske naseljenike, a tijekom većeg dijela 19. stoljeća sukobi su doveli do ugnjetavanja i nasilja. Naposljetku, rezerve su izdvojene posebno za Indijance, i iako je ova akcija donekle ublažila napetosti, nisu u potpunosti razriješila napetosti. Danas se rezervati suočavaju s stalnim izazovima, kao što su siromaštvo, kriminal i alkoholizam. Nedostatak industrije u rezervatima stalna je poteškoća koja je promicala i održavala krajnje siromaštvo i kriminal.