Ples oca i kćeri može se definirati na nekoliko načina. Možda je to stvarni plesni događaj kojem kćer i njezin otac prisustvuju zajedno. Mnogo je takvih događanja koje organiziraju škole kako bi djevojčicama omogućile da provode vrijeme sa svojim tatama. Takvi događaji mogu biti slični maturalnom plesu, s posluženom večerom i obiljem plesa tijekom cijele noći. Plesovi oca kćeri su uobičajeni, osobito u višim razredima mnogih katoličkih škola i naglašavaju poseban odnos između djevojčica i njihovih tata (ili druge značajne muške figure poput djeda ili ujaka).
Još jedna vrsta plesa koja je sve prepoznatljiva je bal čistoće. To su plesovi slični ostalim plesovima oca i kćeri, ali je naglasak često na djevojci koja se zalaže za svoju čistoću (djevičanstvo) sve dok ne bude dovoljno stara za udaju. Na oca se gleda kao na zaštitnika čednosti i nevinosti kćeri, a ti plesovi opet mogu biti poput maturalnih.
Za razliku od plesa oca u školama, balovi čistoće podižu obrve, posebno u mainstream medijima. Neki smatraju da su “romantične” kvalitete ovih loptica neprikladne za očeve i djecu. Drugi smatraju da su ove lopte fantastičan način da očevi potvrde svoje obveze zaštite svojih kćeri.
Kada neki ljudi raspravljaju o plesu oca i kćeri, ono što oni zapravo opisuju je svadbeni ples koji se može odigrati između kćeri i njezina oca na dan vjenčanja kćeri. U mnogim je krugovima tradicionalno da mladenka i njezin otac imaju prvi zajednički ples, a bilo tijekom tog plesa ili ubrzo nakon toga, otac prepušta kćer njezinom novom mužu. Ovi plesovi su često emotivni i nezaboravni.
U ovom plesu otac gubi svoju zaštitnu ulogu kćeri i namjerno je pripisuje svom novom zetu. Bilo da kćer ima 18 ili 50 godina, ideja da svoju brigu prepusti drugome može biti lijepa, a opet pomalo tužna. Ne sadržavaju sva vjenčanja ples oca i kćeri, a neki smatraju da je, poput balova za čistoću, ideja da je kćer na neki način “u vlasništvu” oca korak unatrag za feminizam. No, mnoge feministice smatraju ovaj ples samo izrazom odnosa između tata i njihovih kćeri i nemaju prigovora na ovaj simbol.
Mnogo rasprava i razmišljanja može proći u planiranju plesa oca vjenčanja i kćeri. Važan je izbor glazbe, a ako baš želite ugoditi tati, odaberite pjesmu koja mu se sviđa. Možda ćete pronaći pjesmu koja daje značenje za oba partnera u plesu ili koja se može odraziti na prijelaz. Plesovi su obično sporiji plesovi i glazba bi trebala biti sporijeg tempa kako bi to odražavala.