Pleuralna tekućina je tanka, prozirna tekućina koja se stvara u području oko pluća koja im pomaže da se šire i skupljaju bez napora. U normalnom, zdravom tijelu tekućina se stalno proizvodi i nadomješta, ali neka medicinska stanja mogu uzrokovati nakupljanje previše tekućine kod osobe. Ova situacija se naziva pleuralni izljev. Nekoliko drugih stanja povezano je s pleuralnim izljevom uzrokovanim pleuralnom tekućinom, uključujući bolest pluća i kongestivno zatajenje srca. Pleuralni izljev je opasan ako se ne liječi, ali se relativno lako liječi.
Održava nesmetano kretanje pluća
Pluća se napuhuju i skupljaju unutar membrane koja se zove pleura. Normalna pleura ima nekoliko mililitara pleuralne tekućine koja djeluje kao lubrikant i pomaže plućima da se lakše kreću prema membrani. Tijelo je obično vrlo dobro u reapsorbiranju ove tekućine; potrebno je više desetaka povećanja proizvodnje pleuralne tekućine prije nego što tijelo počne biti preopterećeno i neće moći dovoljno brzo apsorbirati tekućinu. Kada se to dogodi, tekućina će se početi nakupljati u pleuralnoj šupljini, uzrokujući pleuralni izljev.
Uzroci pleuralnog izljeva
Postoji nekoliko stvari koje mogu uzrokovati nakupljanje pleuralne tekućine na ovaj način, uključujući kongestivno zatajenje srca, reumatoidni artritis, cirozu, rak pluća, tuberkulozu i alergije na lijekove. Postoje tri kategorije pleuralnih izljeva: trasudat, eksudat i neklasificirani. Razlika između transudativnog i eksudativnog izljeva je samo način na koji tekućina dospijeva u pleuru – u transudativnom izljevu tekućina se istiskuje iz kapilara povećanjem tlaka; u eksudativnom izljevu upala je osnovni uzrok, a ne pritisak. Zatajenje srca povezano je s transudativnim izljevima, dok alergija na lijekove ili bakterijska pneumonija može uzrokovati eksudativni izljev. Tuberkuloza je neklasificirani uzrok izljeva. Mnogi slučajevi izljeva su ipak idiopatski, što znači da nemaju poznat uzrok.
Učinci previše tekućine
Učinci sve te dodatne tekućine u plućima mogu biti vrlo opasni. Ako se nakupi dovoljno tekućine, osoba može otežati ili onemogućiti normalno disanje. Također se može inficirati pleuralna tekućina, koja se može pretvoriti u apsces. Najbolje je riješiti se bilo kakvog povećanja tekućine što je prije moguće, iako to može biti teško, budući da neki ljudi s previše pleuralne tekućine nemaju nikakve simptome dok se ne nakupi puno tekućine. Kada se dijagnosticira da osoba ima povećanu količinu tekućine, liječnici će uzeti uzorak tekućine za testiranje kako bi pokušali utvrditi uzrok nakupljanja, a također će isprazniti tekućinu.