Snaga plime i oseke koristi snagu plime i oseke za okretanje rotora ili stvaranje električne energije. Čovječanstvo koristi ovu moć barem od rimskih vremena, kada su mlinovi za plimovanje napravljeni za mljevenje žita. Mlinovi za plimovanje rade tako što se postavljaju pored male brane u blizini malog plimnog zaljeva ili ušća. Kako plima raste, brana ostaje otvorena, a voda se diže kroz nju, nakupljajući se s druge strane. Zatim, kako plima dosegne svoj maksimum, vrata brane se sruše i voda ostane zarobljena. Plima pada, a kada dosegne odgovarajuću razinu, otvara se mali kanal u brani i voda istječe, kroz vodeni kotač, koji se zatim može koristiti za mljevenje žita.
Moderni uređaji za energiju plime i oseke djeluju u mnogo većem opsegu, iako su do sada našli samo ograničenu primjenu u proizvodnji električne energije. Ipak, energija plime i oseke je mnogo pouzdanija od energije vjetra i solarne energije, a u posljednje vrijeme bilo je nekoliko novih inicijativa za dizajn i implementaciju generatora energije plime i oseke.
Snaga plime i oseke dobiva svoju energiju od gravitacijskog utjecaja Mjeseca na oceane Zemlje. Dok Mjesec kruži oko Zemlje, on lagano povlači oceane prema sebi, što dovodi do plime i oseke s rasponom od nekoliko metara (~10 stopa) do 16 metara (53 stope) u ekstremnim slučajevima, poput zaljeva Fundy na istočnoj obali Kanada. Generatori energije plime i oseke mogu iskoristiti ovu energiju na više načina.
Postoje dvije glavne vrste generatora energije plime i oseke: sustavi plimne struje, koji iskorištavaju kinetičku energiju plime i oseke, koristeći vodu za pogon turbina na sličan način na koji vjetrenjače koriste zrak za pogon turbina. Druga glavna vrsta su baraže, koje rade na principu sličnom plimnim mlinicama, koje djeluju kao široka brana preko uvale ili ušća. Baraži pate od visokih troškova, ekoloških problema i globalnog ograničenja održivih mjesta, dok sustavi plimnog toka izbjegavaju ove probleme. Varijacija manjeg utjecaja na baražu je plimna laguna, koja pokriva samo dio ulaza. Još jedna prednost je to što se plimne lagune mogu konfigurirati za kontinuiranu proizvodnju energije dok baraž ne može.
Generatori plime i oseke, najniža cijena do ulaska i najizvodljivija tehnologija energije plime i oseke, razvijena je tek nedavno, stoga ima smisla reći da se ova nova metoda proizvodnje energije tek počela iskorištavati i da može imati popriličnu budućnost ispred to.