Pljeskavica je mesno jelo koje je nastalo u Srbiji, u gradu Leskovcu. Popularna je u jugoistočnim dijelovima Europe, posebice na području Balkana. Također je stekao određenu popularnost u zapadnim dijelovima Europe, posebice u Austriji i Njemačkoj.
Glavna karakteristika jela je velika mesna pljeskavica koja se pravi od mljevene janjetine ili mljevene govedine. Jelo se obično poslužuje vruće i popraćeno lukom na žaru. Ponegdje se pljeskavica poslužuje i uz priloge.
Najčešći prilozi i začini uz koje se poslužuje pljeskavica su ajvar i kajmak. Ajvar, koji se također piše “aijvar” je pasta ili namaz koji se pravi od crvene paprike kao primarnog sastojka. Konzistencija ajvara je takva da se može koristiti kao jelo ili kao prilog. Obično se radi od pečenih paprika, a ponekad se radi i u začinjenoj verziji tako da se ljute papričice ugrađuju u recept.
Kajmak, koji nosi oko pola tuceta naziva i varijacija u pisanju, je mliječna hrana. Kao i aivar, kajmak se poslužuje kao prilog ili predjelo, ali se često koristi i kao začin. Kad se razmišlja o analognim jelima u američkom stilu, pljeskavica se može zamisliti kao američki hamburger, dok bi aivar bio nešto između kečapa i slastice, a kajmak bi bio majoneza.
Ponekad se pljeskavica poslužuje na način hamburgera. Međutim, umjesto na tradicionalnoj lepinji za hamburger, poslužuje se na pita kruhu. Pita kruh koji se koristi za izradu sendviča s pljeskavicom obično je prilično gust.
Kao što postoji oko tisuću različitih varijacija na temu hamburgera, bilo je i niz kulinarskih interpretacija pljeskavice. Izmjene u jelu najčešće se odnose na vrstu mesa koje se koristi, priloge uz jelo i začine koji se koriste za njegovo aromatiziranje. Dok se hamburgeri na zapadu ponekad rade s mljevenom puretinom, pljeskavica se gotovo uvijek radi s nekom vrstom crvenog mesa. Slično kao i zapadni hamburgeri, pljeskavica se ponekad poslužuje s vrstom sira zvanom kaškaval, a to je vrsta žutog sira koji se koristi za prekrivanje pljeskavica.