Pljuvaonica je posuda, obično velika staklenka, u koju ljudi iskašljavaju (pljuju). Neko vrijeme, posebno u Sjedinjenim Državama do početka 20. stoljeća, bilo je uobičajeno vidjeti pljuvačke na gotovo svakom javnom mjestu. Amerikanci su često žvakali, a ne pušili duhan, pa je stoga bila važna potreba da negdje pljunu. Imati veliku, obično teglu u koju su Amerikanci mogli ispljunuti višak “sok” od duhana, bila je uobičajena praksa ne samo u barovima, već i u bankama, hotelima, restoranima i uredima. Ljudi su ih također obično imali u svojim domovima.
Pljuvaonica se koristila u Kini za vrijeme dinastije Qing, koja je trajala od 17. do početka 20. stoljeća. U nekoliko ceremonijalnih postupaka ljudi su pljuvali na pod, a vladari Qinga pokušali su to promijeniti tako što su umjesto toga dali porculanske posude. Od 1980-ih, većina ljudi više ne koristi pljuvačke u Kini i rijetko se koriste u SAD-u. Ipak, jedna je iznimka upotreba pljuvačnice u vinarijama, gdje ljudi mogu pljuvati kušano vino u jednu. Većina ljudi jednostavno proguta vino, iako se to može smatrati gauche među najposvećenijim kušačima vina.
Američke pljuvačke obično su bile izrađene od mjedi i bile su opterećene kako se ne bi prevrnule. Očigledna zbrka čišćenja sadržaja prolivene pljuvačke jedva da treba objašnjenje. Ljudi bi ih koristili i za pljuvanje sluzi, pa se može reći da su pljuvačke bile higijenske otprilike kao i zahodi, posebno kod mnogih ljudi koji su bolovali od tuberkuloze. Neke su pljuvačke bile opremljene odvodima, dok su druge jednostavno bačene i isprane prije ponovne upotrebe.
Iako su u Velikoj Britaniji postojale pljuvačke, bile su u znatno manjem korištenju nego u SAD-u. Upotreba duhana u Ujedinjenom Kraljevstvu bila je sklona ili pušenju u lulama ili uzimanju kao burmut. Britanski posjetitelji često su bili šokirani načinom na koji se činilo da američki muškarci neprestano pljuju. Charles Dickens piše u pismu iz Amerike: “Sada smo u regijama ropstva, pljuvača i senatora – sva trojica su zli u svim zemljama, ali pljuvačnica je najgora.” Naravno, Amerikanci su se usprotivili da su nosovi iz kojih curi burmut jednako odvratni.
Kako je duhan za pušenje postajao sve popularniji, pljuvačke su se postupno manje koristile. Mnogi bi rekli da se samo možemo smatrati sretnima da je to bio slučaj. Ipak, pušenje je dovelo do raka pluća, jer je žvakanje često dovelo do raka grla i jezika, a također je postalo odvratna navika koju mnogi smatraju ne samo odbojnom, već i vrlo opasnom. Mnogi se nadaju da će pepeljara uskoro krenuti putem pljuvačke i da će se na nju gledati kao na kuriozitet, a ne kao stvar koja se često koristi.