Temelj ploča je sloj betona, obično izliven preko pripremljene površine tla ili šljunka, na kojem se gradi kuća ili druga građevina. Prikladnije za klimatske uvjete u kojima smrzavanje i odmrzavanje tla, te povezano kretanje tla, nisu od posebne važnosti, temelji ploča su ipak sigurno usidreni u tlo kako bi se spriječila strukturna oštećenja uzrokovana okolišnim uzrocima kao što su loše vremenske prilike ili pomicanje tla. Dok konstrukcija izgrađena na temelju ploča nema prostor ispod razine koji se može koristiti za stambene ili skladišne svrhe, općenito je mnogo jeftinija za izgradnju od usporedive strukture s podrumom.
Osim pružanja stabilne, ravne i ravne površine za stanare, svrha ploče je raspodijeliti veći dio težine koja se na nju stavlja. Na primjer, mnogi zidovi su “nosivi” i bez nekakvog temelja na kojem bi se mogli osloniti, ne samo da bi donekle utonuli u tlo, već bi također reagirali na svaki pokret tla. To je jedan od razloga zašto se tlo ispod pločastih temelja mora pripremiti prije izlijevanja betona. Na primjer, tlo će se obično izravnati i prekriti šljunkom i barijerama za vlagu. Debljina temelja izračunava se na temelju brojnih čimbenika, uključujući predviđeno opterećenje koje će ploča podnijeti.
Drugi kritični element konstrukcije ploča su temelji – “sidra” od betona koji se ulijevaju u rupe iskopane u zemlji za tu svrhu. Kada se temelj izlije, on se ili naslanja na ta sidra ili se na njih pričvršćuje pomoću armature, armaturnih šipki od čelika koje su utopljene u temelj dok su još mokri, čime se osigurava visok stupanj stabilnosti temelja ploče. .
Glavna prednost pločastih temelja je cijena; ploča je najjeftinija dostupna opcija temelja. Međutim, postoje mnogi nedostaci pločastih temelja, osobito u stambenoj izgradnji. Na primjer, ploča stavlja veliki stres na noge, stopala i leđa stanovnika kada hodaju po prizemlju. Čak i uz tepihe, veliki dio šoka svakog poduzetog koraka apsorbira kostur, a ne pod. Troškovi grijanja u kućama od pločastih temelja također su općenito veći, jer toliko hladnoće ulazi u kuću kroz pod. Vodovodne i električne vodove prolaze kroz ploču, što otežava pristup, ili se moraju provući kroz zid, što uzrokuje dodatne troškove učvršćenja i zaštite od vremenskih prilika.
Drugi značajan nedostatak pločastih temelja je taj što se prostor mora dati uređajima koji bi se inače održavali u podrumu, kao što su grijači tople vode, peći i HVAC oprema.