Plumbizam je druga riječ za trovanje olovom i može se pojaviti kod odraslih i djece. Vjerojatnije su žrtve jer male količine olova lako mogu doseći toksične razine u tijelu, ali i odrasli mogu patiti od ove vrste trovanja. Simptomi mogu biti različiti ovisno o količini olova prisutnog u krvi.
Osim ako nije došlo do poznatog gutanja olova ili izlaganja olovu, simptomi možda neće automatski ukazivati na plumizam i može im trebati dugo vremena da napreduju, tiho oštećujući tijelo. Vrlo mala djeca koja dobiju teže aspekte ove bolesti mogu biti sklona nekoj pogrešnoj dijagnostici. Konkretno, način na koji se simptomi mogu brzo pojaviti u male djece i vrsta simptoma koji se pojavljuju često se pogrešno smatraju meningitisom. Takvi simptomi uključuju ekstremnu mučninu/povraćanje, smanjenje kognitivnih sposobnosti, moguće napadaje, nemogućnost pravocrtnog hoda i druge. To izgledaju kao problemi s mozgom, što zapravo i jesu jer je često dolazilo do oticanja mozga zbog izlaganja olovu.
Djeca koja su nešto starija mogu imati slične simptome kada dobiju plumizam, ali oni mogu biti postupniji. Napadaji ipak nisu tako neuobičajeni, a djeca bi mogla imati značajnu razliku u kognitivnim sposobnostima i početi se činiti kao da su retardirana. Ponekad dolazi do ozbiljnih promjena u ponašanju ili dijete s zanemarenim i produženim slučajem plumizma može iznenada pasti iz škole. U obje skupine često je prisutna anemija koja može biti jedna od metoda dijagnoze, a kod starije djece to bi moglo dovesti do manjeg imuniteta i češćih kontrakcija bolesti. Anemija također može uzrokovati umor ili iscrpljenost i učiniti da koža izgleda pomalo blijedo.
Odrasli s trovanjem olovom rijetko imaju oticanje mozga, ali i dalje mogu imati značajne želučane smetnje ili probleme s probavnim traktom i promjene raspoloženja ili mentalnog statusa. Glavobolje su također prilično česte. Neki ljudi primjećuju gorak okus u ustima, a drugi to nazivaju metalnim okusom.
Postoji liječenje plumizma nakon što se dijagnosticira i može preokrenuti oštećenje i odnijeti ovu bolest, osim ako razina olova nije iznimno visoka. Liječenje je kroz proces koji se naziva kelacija, gdje se kemikalija inducira u tijelo koja se veže na molekule olova i uklanja ih. Neki ljudi trebaju agresivnije liječenje i možda će im trebati nekoliko kemikalija za uklanjanje olova. Mnogo puta se većina simptoma trovanja olovom uklanja liječenjem, ali opet ponekad je oštećenje koje nastane zbog oticanja mozga trajno.
Najvažnija stvar koju treba zapamtiti kod plumizma je da je uzrokovan izlaganjem opasnosti iz okoliša, olovu, te da se često ova bolest može spriječiti uz odgovarajuće mjere opreza. To uključuje neživot u kućama koje su proizvedene prije 1970-ih, osim ako nije izvršeno uklanjanje olova. U najmanju ruku preporuča se ne živjeti u domovima koji imaju bilo kakvu vrstu lomljenja ili dotrajale boje ili vode iz olovnih cijevi.
Kada nije moguće preseliti se u dom koji bi bio bez olova, ljudi bi svoju djecu ili sebe trebali povremeno testirati kako bi se uvjerili da se plumizam ne pokazuje. Olovo je također pronađeno u brojnim proizvodima poput šminke, dječjih igračaka i starijeg namještaja. Istraživanje tvrtki i njihovih standarda u poštivanju sigurnosnih zakona može pomoći ljudima da odrede koje proizvode koristiti i koji će vjerojatno biti sigurniji.