Plutoid je nebesko tijelo slično Plutonu po konfiguraciji. Izraz “plutoid” odabran je kao utješni znak Plutonovoj nekadašnjoj slavi kao devetom planetu, iako nije razriješio kontroverzu oko točne definicije planeta, a kamoli treba li se Pluton smatrati planetom ili ne. Uz službenu redefinaciju Plutona kao plutoida došlo je i otkriće da se čak 70 nebeskih tijela može kvalificirati kao plutoidi, što znači da Pluton nije daleko od toga da bude sam.
Nekoliko karakteristika definira plutoid. Plutoidi su patuljasti planeti, što znači da iako imaju dovoljnu masu da postanu zaobljeni i postignu određenu orbitu oko Sunca, nisu uspjeli “očistiti susjedstvo”, kako kažu astronomi. U ovom slučaju, čišćenje susjedstva odnosi se na nebesko tijelo koje je postalo gravitacijsko dominantno, uklanjajući objekte slične veličine iz svoje orbite ili povlačeći velike objekte u orbitu oko sebe, kao što je Zemlja učinila s Mjesecom. Drugim riječima, patuljasti planeti imaju puno stjenovitih susjeda koji nisu pod utjecajem njegove gravitacijske sile.
Da bi se smatrao plutoidom, patuljasti planet također mora biti takozvani “trans-neptunski objekt”, što je fensi način da se kaže da njegova orbita pada izvan Neptunove. Objekti koji bi inače zadovoljili definiciju plutoida s orbitama bliže Suncu jednostavno su poznati kao patuljasti planeti. Uz Pluton, još jedan značajan plutoid je Eris, patuljasti planet koji je zapravo veći od Plutona, ali mnogo dalje, što ga čini teškim za vidjeti.
Izraz “plutoid” usvojen je 2008. i čini se da je bio daleko od posljednje riječi o kontroverzi o Plutonu. Pitanja o statusu Plutona kao planeta dovedena su u prvi plan 2006. godine, kada je Međunarodna astronomska unija (IAU) naglo degradirala Pluton na status patuljastog planeta, jer su smatrali da ne ispunjava kriterije da se smatra planetom. To je izazvalo veliki bijes i laika i znanstvene zajednice.
Moglo bi se razumno raspravljati o razlici između plutoida i patuljastog planeta, s obzirom da je plutoid samo patuljasti planet s trans-neptunskom orbitom. Međutim, razlika je važna, jer trans-neptunski objekti imaju niz jedinstvenih osobina koje ih čine zanimljivima astronomima. Otkriće dodatnih objekata izvan Neptunove orbite svake godine ilustrira napredak koji se postiže u astronomiji i potencijal za još više otkrića od znanstvenog interesa u budućnosti.