Rotacijski aktuatori proizvode rotacijsko gibanje, što je kružna rotacija oko osi. Pneumatski rotacijski aktuator koristi stlačeni zrak kao izvor energije, a ne električnu energiju ili komprimiranu tekućinu za proizvodnju tog gibanja. Ovi aktuatori su dostupni u širokom rasponu veličina i mogu se koristiti za mnoge različite primjene. Proizvođači obično konstruiraju svoje pneumatske rotacijske aktuatore od izdržljivih, visokokvalitetnih materijala kao što su kaljeni aluminij ili čelik.
Pneumatski sustavi se široko koriste u nekoliko industrija, dijelom zbog fleksibilnosti komprimiranog zraka i plinova kao izvora energije. Zrak ili plin pod pritiskom u pneumatskom sustavu nude veliki potencijal mehaničkog gibanja, što ih daje primjenama u konstrukciji i radu različitih motora i ventila. Pneumatski rotacijski aktuatori spadaju u klasu pneumatskih sustava koji se oslanjaju na pojedinačne izvore komprimiranog zraka.
Većina niskoprofilnih pneumatskih rotacijskih pokretača dizajnirana je za rad pod nosivostima između jedne funte (0.44 kilograma) i 30 funti (13.6 kilograma). Prosječni pneumatski rotirajući aktuator od jedne funte (0.44 kilograma) nudi okretni moment od približno pet inča (0.56 njutonmetara). Modeli od trideset funti (13.6 kilograma) mogu ponuditi oko 250 inča funti (29 njutonmetara) okretnog momenta. Njihov mali, kompaktni dizajn niskoprofilnih modela omogućuje im da se uklope u uže prostore.
Iako ne nude kompaktan dizajn, pneumatski rotacijski aktuatori za teške uvjete rada nude druge značajne prednosti. Oni proizvode mnogo veći izlazni moment od manjih modela i mogu podnijeti mnogo veća opterećenja. Model velike snage može proizvesti više od 15,000 inča funti (nešto manje od 1,800 Newton metara) izlaznog momenta.
Raspon radne temperature odnosi se na raspon temperatura pod kojima pneumatski rotacijski aktuator može učinkovito raditi. Većina modela pneumatskih rotacijskih aktuatora može raditi na temperaturama između -35 stupnjeva Fahrenheita (-30 stupnjeva Celzija) i 180 stupnjeva Fahrenheita (80 stupnjeva Celzija). Standardne rotacije na većini modela obično su rotacije od 45, 90 ili 180 stupnjeva.
Pneumatski rotacijski aktuatori mogu biti dizajnirani s mnogo različitih značajki. Prekidači blizine nadziru kraj rotacije i podesivi sustavi kontrole protoka, omogućujući lakše usporavanje i maksimalno vrijeme ciklusa. Mnogi pneumatski rotacijski aktuatori nude sustave bez zazora za precizno rotacijsko pozicioniranje; neki modeli također uključuju amortizere kako bi se osiguralo glatko usporavanje.
Nekoliko proizvođača proizvodi hibridne rotacijske aktuatore koji koriste pneumatiku i hidrauliku. Kombinirajući jednostavnost pneumatike s glatkom kontrolom koju nude hidraulički sustavi, tandemski rotacijski aktuatori idealni su za mnoge primjene. Jedan kraj ovih aktuatora ima hidrauličke kontrole zatvorene petlje, dok drugi kraj osigurava pneumatsku snagu.