Pneumocefalus je stanje u kojem je plin prisutan u lubanji. Postoji niz stvari koje mogu uzrokovati ovo stanje, a to može biti neurološka hitna situacija u slučaju tenzijskog pneumocefalusa, u kojem zrak može ući u lubanju, ali nema izlaz za oslobađanje. Liječenje može zahtijevati usluge neurokirurga, a pacijent često ima i druge neurološke probleme koji mogu zahtijevati neko vrijeme u bolnici radi bolničkog liječenja i nadzora.
U vrlo rijetkim slučajevima ovo stanje se događa spontano. Češće, stanje se javlja kao posljedica komplikacija nakon operacije na lubanji. Kirurški zahvati poput neurokirurgije kao i kirurgije lica mogu dovesti do uvođenja zraka u lubanju. Osobe koje su doživjele prodornu traumu glave također mogu razviti pneumocefalus, a mogu imati i curenje cerebrospinalne tekućine (CSF). Ronjenje je također povezano s pneumocefalusom kod nekih pacijenata.
Dijagnoza ovog stanja ponekad može biti komplicirana. Pacijent često ima glavobolju, a može imati i neurološke simptome povezane s pritiskom na mozak uzrokovan nakupljanjem zraka. Ako liječnik utvrdi da postoji pravi neurološki problem i naredi medicinsko snimanje mozga i lubanje, zrak će biti vidljiv unutar šupljine lubanje i oblik mozga može izgledati iskrivljen.
Mogućnosti liječenja pneumocefalusa variraju. U nekim slučajevima stanje se povlači samo od sebe uz pažljivo čekanje. Ostali pacijenti mogu se liječiti ležajem na leđima i udisanjem kisika. Ove pacijente obično nadzire kvalificirano medicinsko osoblje koje provjerava ima li znakova emergentnih neuroloških komplikacija. Operacija je također opcija za neke pacijente ako se čini da se njihovo stanje ne rješava na vrijeme.
Neurološke ozljede su razlog za zabrinutost. Kad god netko doživi traumu glave, preporučljivo je dobiti procjenu od neurologa koji može provjeriti ima li znakova oštećenja mozga i leđne moždine. Osobe koje imaju glavobolju nakon padova ili udaraca u glavu trebaju se odmah odvesti na liječničku pomoć ako ih već nije pregledao liječnik. Također je važno biti oprezan na simptome komplikacija koje je opisao liječnik kako bi se pacijent koji je odobren za odlazak kući mogao vratiti u bolnicu ako se pogorša.