Pneumocystis jiroveci je vrsta gljivica odgovorna za izazivanje Pneumocystis pneumonije (PCP). Ova gljiva je prije bila klasificirana kao Pneumocystis carinni. Nakon što su znanstvenici utvrdili da je ova gljiva specifična za ljude, naziv je promijenjen.
Najčešći ljudi koji su osjetljivi na infekciju uzrokovanu Pneumocystis jiroveci su oni s oštećenim imunološkim sustavom. Ova vrsta infekcije grupirana je s mnogim drugim oportunističkim infekcijama. Ljudi sa zdravim imunološkim sustavom općenito ne razvijaju infekcije uzrokovane ovom gljivom. Inače zdrave osobe imaju gljivicu u plućima, ali imunološki sustav je izgradio imunitet na gljivice i reakcije koje se javljaju kod nekoga sa slabim imunološkim sustavom ne javljaju se kod zdravog pojedinca.
Simptomi Pneumocystis jiroveci uključuju otežano disanje, noćno znojenje i groznicu. Ostali simptomi mogu uključivati neproduktivan kašalj, gubitak težine i povijest neobjašnjive boli u prsima. Simptomi se obično ne pojavljuju odmah nakon izlaganja i može proći nekoliko tjedana da se počnu pojavljivati.
Većina istraživanja pokazala je da se prijenos pneumocystis jiroveci prvenstveno odvija zračnim putem, ali znanstvenici nisu sigurni gdje se gljive nalaze prije nego što se šire zrakom. Nakon što je čovjek pokupi, gljiva se smjesti u pluća gdje može napredovati i razmnožavati se. Simptomi se javljaju kao reakcija imunološkog sustava i kako on reagira na izloženost antigenu.
Preventivni napori su od vitalnog značaja, posebno za osobe s oslabljenim imunološkim sustavom. Prevencija Pneumocystis jiroveci uključuje korake za smanjenje mogućnosti izloženosti, kao što je nošenje maske za lice i uzimanje preventivnih lijekova, kao što su antibiotici na bazi sumpora. Sprječavanje prijenosa zračnim putem nije uvijek moguće te je dobro slijediti liječničke upute kako bi se smanjila mogućnost razvoja pneumocistične pneumonije. Lijekovi na recept mogu pomoći u sprječavanju osjetljivosti osobe na gljivice.
U slučaju infekcije moguće je liječenje pneumocystis jiroveci. Iako dolazi do infekcije, to nije bakterijska infekcija. Ovaj oblik upale pluća neće reagirati na vrstu antibiotika koji su dizajnirani da ubijaju bakterije. Propisuje se druga vrsta lijekova, često u kombinaciji s drugim oblicima lijekova.
Za liječenje upale pluća uzrokovane ovom gljivom propisuje se lijek protiv pneumocistike. Liječnici će općenito također propisati oblik steroida kako bi spriječili ili smanjili oticanje i upalu. Simptomi bi se trebali povući unutar četiri dana od nastavka liječenja. Puno vrijeme liječenja općenito je 21 dan, a sve lijekove treba uzimati prema uputama. Liječenje se ne smije prestati jer se simptomi povuku ili potpuno nestanu.