Proprioceptivna neuromuskularna facilitacija (PNF) istezanje je tehnika koja se koristi za povećanje fleksibilnosti i raspona pokreta. Obično je integriran u veću rutinu čija je namjena održavati mišiće u kondiciji ili pomoći nekome da se oporavi od ozljede. PNF istezanje se koristi u rehabilitacijskim ustanovama, sportašima na treninzima i ljudima koji jednostavno žele raditi na održavanju kondicije.
Počeci PNF istezanja leže u 1940-ima, kada je u početku uvedeno kao terapijska tehnika za osobe na rehabilitaciji od paralize. Na kraju je proširen na druge aspekte rehabilitacijske terapije i pokupili su ga atletski treneri koji su vidjeli da ima koristi za sportaše na treningu, kao i za sportaše koji se oporavljaju od ozljeda. Kao i kod drugih tehnika istezanja i vježbanja koje koriste profesionalni sportaši, tehnika se proširila na ljude koji se bave vježbanjem iz fitnessa i drugih razloga.
U PNF istezanju potreban je partner. Partner nježno pomiče ud u položaj, obično ga pomiče samo na mjesto gdje osoba osjeća nelagodu, ali ne i bol. Ud se jednostavno može držati na mjestu određeno vrijeme za pasivno istezanje, ili se od osobe koja se isteže može tražiti da stegne mišiće uz partnerovu ruku za istezanje otpora. Nakon istezanja, raspon pokreta se obično malo povećava, a kada se to radi redovito, ukupni raspon pokreta će se poboljšati.
Za pacijente na rehabilitaciji, PNF istezanje može pomoći u poboljšanju mišićnog tonusa, istezanju mišića nakon točke u kojoj se mogu samostalno istegnuti i poboljšanju fleksibilnosti i raspona. Ljudi se mogu kretati kroz niz PNF istezanja nakon što su se potpuno zagrijali s drugim rutinama istezanja i poboljšanja se često primjećuju vrlo brzo. Međutim, važno je izbjeći pretjeranu upotrebu PNF tehnika istezanja, jer se ljudi mogu ozlijediti ako im se mišići istegnu predaleko, prerano.
Postoji niz poza kroz koje se ljudi mogu pomicati tijekom PNF sesije istezanja. Važno je da istezanje nadgleda netko tko je prošao obuku u ovoj tehnici istezanja. Moguće je ozlijediti nekoga tko se nije dobro zagrijao i uzrokovati ozljede nepravilnim postavljanjem udova ili prevelikim pritiskom. Kao dio cjelokupne fizioterapijske rutine, PNF istezanje može biti vrlo vrijedno u kombinaciji s drugim vrstama istezanja. Za sportaše, ova tehnika može spriječiti ozljede i ubrzati oporavak od ozljeda.