“Tesko brijanje” jedna je od nekoliko različitih engleskih izreka koja se odnosi na situaciju u kojoj pojedinac za dlaku promaši neku vrstu nezgode. Zajedno s idiomatskim izrazima kao što su “bliski poziv” ili “skoro promašaj”, “blisko brijanje” ukazuje na to koliko brzo pojedinac izbjegne neku vrstu nepoželjne situacije. Idiom se može koristiti u brojnim okruženjima, upućujući na različite vrste poslovnih situacija, događaje koji bi mogli uključivati tjelesne ozljede, pa čak i romantične zaplete.
Točno podrijetlo “teskog brijanja” je diskutabilno, iako jedna popularna škola mišljenja drži da ima veze s korištenjem brijača u prošlim vremenima. Tijekom razdoblja u kojima su brijači pružali više usluga od jednostavnog šišanja kose i brade, kao što je izdavanje medicinskih tretmana kao što je uklanjanje zuba, pa čak i neke vrste operacija, nije bilo neobično da brijači briju pacijente u iščekivanju liječenja neke vrste bolesti. Ideja je bila da brijanje bude što bliže, a da ne iritira kožu. Prema legendi, ponekad bi se događale situacije u kojima bi se brijanje završilo kada bi nešto spriječilo stvarno izvođenje medicinskog zahvata. Kada se to dogodilo, pacijent se temeljito obrijao, ali je izbjegao posljedice koje su mogle biti prilično bolne.
Bez obzira na podrijetlo “teskog brijanja”, nema sumnje da se do 20. stoljeća taj izraz odnosio na usko izbjegavanje neke vrste neželjenog događaja. Već nekoliko desetljeća, izraz se koristi za označavanje situacija u kojima je pojedinac izbjegao neku nesretnu situaciju samo pukom srećom. Jedna uobičajena upotreba izraza odnosi se na usko izbjegavanje neke vrste ozljede. Ponekad se kaže da se osoba koja siđe s pločnika, a zatim je netko povuče natrag baš u trenutku kada prolazi autobus, doživjela pomno brijanje, budući da bi autobus mogao jako dobro udariti i ozlijediti zabavu da nije bilo brzog razmišljanja o nekome u blizini.
Brijanje se također može odnositi na usko bijeg od onoga što je u konačnici mogla biti nepoželjna romantična situacija. Kada se sazna da netko tko je bio percipiran kao veliki ulov zapravo ipak nije tako sjajan, oni koji su željeli upustiti tog muškarca ili ženu u romansu mogu biti zahvalni što ništa nije došlo od njihovih napora, govoreći o situaciji kao da je bliska obrijati se. Na sličan način, izbjeći dogovor o spoju naslijepo s nekim tko nije posebno zanimljiv, također bi se smatralo brijanjem, jer bi spoj najvjerojatnije bio neuspješan ni za jednu stranu.