Sagebrush Rebellion bio je američki politički pokret 1970-ih i ranih 1980-ih koji je nastojao oduzeti federalnoj ili nacionalnoj vladi ovlasti kontrole zemljišta u zapadnom dijelu zemlje. Povijesno gledano, savezna vlada je posjedovala većinu zemlje u najzapadnijim državama, velikim dijelom zato što su te države u većini slučajeva bile samo teritorije do sredine 19. stoljeća. Ljudi su dugo vremena smatrali da je lokalna kontrola ovih zemalja bolja od nacionalnog nadzora, ali pobuna nije postala organizirani entitet sve dok predsjednik Gerald R. Ford nije potpisao Federalni zakon o zemljišnoj politici i upravljanju (FLPMA) 1976. godine. Zakon je formalizirao ulogu vlade u zemljištu zaštićenom kao nacionalni parkovi i šume i činilo se da je lokalnu kontrolu učinio gotovo nemogućom. Također je okončana dugogodišnja praksa “zarađene” kontrole od strane ljudi ili subjekata koji su upravljali zemljom i brinuli o njoj. Pobuna je uključivala niz važnih i cijenjenih vođa i u osnovi je potaknula pristaše da prkose vladi i da odbiju priznati njezin autoritet. Kontroverza se nije smirila sve dok predsjednik Ronald Reagan nije poduzeo namjerne korake da čuje argumente pobune i pregovarao o rješenju sredinom 1980-ih.
Posljedice Zakona
Zemlja zapadno od Rocky Mountaina u Sjedinjenim Državama – zemlja koja uključuje države Colorado, Wyoming, Montanu, Nevadu, Arizonu i Kaliforniju – bila je, u prvim danima nacije, u osnovi neistražena i nepotražena. Dugo vremena je praksa “okućništva” omogućavala obiteljima i pojedincima da traže zemljište i postanu vlasnici kroz rad i uzgoj. Ta je praksa završila donošenjem FLPMA-e u kojoj je, između ostalog, navedeno da većina zemljišta pod formalnim ili neformalnim nadzorom Nacionalne službe za šume (NFS) ili Zavoda za upravljanje zemljištem (BLM) nikada neće biti puštena ni državnoj ni privatnoj kontrolirati.
Prijedlog zakona je osmišljen pod pretpostavkom da će se ekonomske koristi pokazati previše primamljivim za lokalne vlasti, a brige o okolišu zanemariti u korist brzog novca. Iako su donesene odredbe za nastavak korištenja resursa za rudarstvo, sječu drva, ispašu i stočarstvo, zakonodavstvo je također uključivalo mjere očuvanja i snažno ograničilo te aktivnosti.
Propisi o zaštiti okoliša
Propisi o zaštiti okoliša u Zakonu o zaštiti ugroženih vrsta smanjili su raspoloživo zemljište i resurse. Od 1977. do 1980. predsjednik Jimmy Carter odvojio je 37.8 milijuna hektara federalnog zemljišta, koje je prije bilo dostupno za komercijalnu upotrebu, za nacionalne parkove i zaštićene rezervate. Te su rezerve također imale utjecaja na okolna zemljišta, poput prekida navodnjavanja i onemogućavanja prethodno produktivnog poljoprivrednog zemljišta.
Iz jedne perspektive, predaja ove zemlje saveznoj kontroli bila je dobra stvar: štitila ju je i čuvala za uživanje svih. Međutim, za mnoge od onih koji su živjeli na zemlji i ovise o njoj za život, zakon nije uvijek bio tako naklonjen. Skupina moćnih lokalnih vođa predvodila je ustanak, nazvavši se “pobunom šikare” u odnosu na biljke šikare nalik šikarama koje rastu u većem dijelu pogođene zemlje.
Otpor državnoj kontroli
Zapadnjaci u središtu pokreta smatrali su da su oni samo skrbnici savezne vlade i borili su se za veću kontrolu nad lokalnim zemljama. Mnogi su smatrali da savezni birokrati ne razumiju lokalna pitanja i da će lokalne vlasti biti bolje u upravljanju resursima i rastu gospodarstva. Pristaše pobune smatrali su da im se krade njihova zemlja i negodovali su zbog daljnjeg gubitka kontrole. Neki su smatrali da Carter, koji nije uspio pobijediti niti u jednoj od 12 kontinentalnih zapadnih država tijekom predsjedničkih izbora, kažnjava cijelu regiju. Podrška stanovništva iznikla je na zapadu s ciljem da se savezno zemljište stavi pod upravljanje državom ili da se dopusti kupnja privatnom sektoru.
Otpor državnoj kontroli zemljišta nije bio ništa novo u zapadnim državama, a korištenje zemljišta pod kontrolom NFS-a i BLM-a je jako ograničeno. U slučajevima kada je korištenje zemljišta odobreno, često je potrebno skupo licenciranje, a nositelji licenci moraju se pridržavati propisa i posebnih smjernica koje mnogi ljudi smatraju nepotrebno ograničavajućima. Inicijalna podrška pobuni čebulja porasla je zbog otpora na naknadu za ispašu koja se naplaćuje rančerima, ali su pogođeni i rudari i drvosječe.
Smirivanje pokreta
Sve dok Ronald Reagan nije preuzeo dužnost predsjednika 1981., pobuna je nastavila pružati otpor saveznoj vlasti. Reagan je ublažio napetosti imenovavši Jamesa Watta, vođu pobune Sagebrush, u svoj kabinet za ministra unutarnjih poslova. Iako je otpor saveznoj vlasti u zemljišnim pitanjima bio na vrhuncu tijekom kasnih 1970-ih, ta ogorčenost nije u potpunosti zacijelila i nastavila se u 21. stoljeću.