Potporni prsten je mali komad materijala zavaren između dvije cijevi. Obično su okrugli kako bi odgovarali većini cijevi, ali postoje i prstenovi četvrtastog oblika. Također se naziva i pomoćni prsten ili prsten protiv ekstruzije. Tipični podložni prsten izrađen je od gume ili metala kao što su aluminij, krom ili ugljični čelik. Prstenovi za podupiranje cijevi omogućuju pravilno poravnanje između dvije spojene cijevi, drže spojeve cijevi zajedno i sprječavaju curenje.
Postoje mnoge vrste potpornih prstenova, uključujući obične prstenove, strojno zavarene prstenove i brtvene prstenove. Druge, naprednije, uključuju šumarke, ravne i grebene. Točan izbor prstena ovisi o namjeni za koju je namijenjen. Koriste se za držanje cijevi i spojeva zajedno u industrijama poput automobilske, građevinske i zrakoplovne industrije.
Potporni prsten se postavlja između krajeva dviju cijevi kako bi se osigurao spoj. Zatim se zavaruje tako da se materijal topi i spaja s cijevima. Kada se pravilno koristi, sprječava prodiranje lema kroz cijevi. To pretvara dvije cijevi i prsten u jednu jedinu cijev.
Kvaliteta, vrsta i vještina zavarivača ključni su čimbenici za djelotvornost potpornih prstenova. Cilj je stvoriti besprijekoran i gladak izgled cijevi. Što je još važnije, ne smiju biti ostavljene pukotine ili pukotine kako bi se osigurala cjelovitost cijevi. Ne smije se dopustiti da zavareni materijal prska i pričvrsti se na unutarnje strane cijevi kako bi se osigurao nesmetan protok vode, plina ili drugih kemikalija.
Potporni prsten je dobar komad za zavarivanje jer je spoj koji stvara relativno jači od onog stvorenog izravnim lemljenjem. Potporni prsten za spoj cijevi podupire i poravnava dvije cijevi kako bi se radniku olakšalo zavarivanje i pravilno postavljanje. Ima nedostatak što ostavlja vrlo male pukotine i pukotine koje se ne vide golim okom. Nakon nekog vremena, ove pukotine će zarobiti bakterije i ione, poput klorida, koji će uzrokovati koroziju. Prstenovi koji nisu pravilno postavljeni će se slomiti zbog toplinskog i mehaničkog naprezanja.