Donji limit opisuje koliko novca vlasnik kreditne kartice može koristiti bez potrebe za odobrenjem vjerovnika. Ovaj limit se određuje između vjerovnika i vlasnika kreditne kartice prije nego što vlasnik primi karticu, tako da između njih dvoje nema misterija. Druga vrsta minimalnog praga, poznata kao nulti prag, znači da imatelj nije u mogućnosti podići nikakve troškove bez da ih vjerovnik prethodno odobri. Samo kreditna kartica ima ovo ograničenje, jer debitna kartica automatski treba odobrenje prije nego što se može koristiti.
Većina kreditnih kartica dopušta vlasniku korištenje kartice do maksimalnog iznosa bez potrebe za autorizacijom, a kupnje mogu biti bilo koje vrijednosti sve dok su ispod maksimalnog limita kartice. Uz donji limit, vlasnik može koristiti postotak kartice ili može obavljati manje kupnje bez potrebe za autorizacijom. Nakon što kupnja prekrši ovo ograničenje, vjerovnik se mora uključiti i dati ručnu autorizaciju kako bi kreditna kartica mogla proći.
Kada vlasnik primi kreditnu karticu, odmah se raspravlja o donjem limitu. To osigurava da obje strane, a posebno vlasnik, znaju koliko se može potrošiti bez potrebe za odobrenjem. Iako se zahtijevanje ovlaštenja može činiti iritantnim, ono pruža dodatni sloj sigurnosti i za vjerovnika i za vlasnika. Vjerovnik se ne mora brinuti da će imatelj previše potrošiti, a imatelj ima povećanu zaštitu od prijevare ako netko ukrade karticu.
Tipično ograničenje poda omogućuje vlasniku da obavi neke kupnje bez potrebe za autorizacijom, ali druga verzija ovoga naziva se nulti pod. Kada se to koristi, vlasnik ne može bez ovlasti obavljati nikakve kupnje, bez obzira na iznos. Ovo se koristi kod ljudi koji su izuzetno oprezni u pogledu svojih financija i uglavnom se kombinira s trgovcima i drugim poslovnim ljudima.
Na mnogo načina debitna kartica funkcionira slično kao i kreditna kartica, ali debitna kartica ne može imati donji limit. To nije zato što debitna kartica izbjegava bilo kakav oblik ručne autorizacije; to je zato što izdavatelj autorizira svaku kupnju. Za razliku od uobičajenog minimalnog praga, za koji je potrebna ručna ili telefonska autorizacija, to se obično izvodi elektronički kada se koristi debitna kartica. Ova je autorizacija obično lakša, jer je kartica sigurnosna kopija na računu vlasnika.