Poduzeće s financijskom polugom je društvo koje uključuje dio duga u okviru svoje strukture kapitala, ukupne financijske strukture poduzeća. Većina tvrtki ima financijsku polugu u određenoj mjeri, a neki ljudi vjeruju da je financijska poluga zapravo važan dio poslovanja. Međutim, kada tvrtka postane visoko zadužena, to može biti razlog za zabrinutost, jer može postojati zabrinutost da će servisiranje duga pojesti sav prihod i energiju tvrtke.
Tvrtke koriste financijsku polugu za prikupljanje kapitala za svoje aktivnosti. Tvrtka s financijskom polugom možda se zadužila za kupnju nekretnina ili druge imovine, za financiranje projekta koji je u tijeku ili za razne druge svrhe. Dug je uključen u strukturu kapitala društva zajedno s kapitalom, neotplaćenim dionicama i drugim vrstama financijskih instrumenata. Investitori bi možda radije tražili tvrtke s uravnoteženom strukturom kapitala što ukazuje da postoji prostor za rast.
Ponekad se izraz “tvrtka s financijskom polugom” koristi za posebno tvrtku s visokom financijskom polugom, a ne bilo koju tvrtku s dugom u strukturi kapitala. Definicija “visoko zaduženog” može varirati, ali općenito ukazuje da je jedna trećina ili više strukture kapitala tvrtke u obliku duga. Zabrinutost s tako visokim udjelom duga je da tvrtka možda nikada neće moći nadoknaditi taj dug, osim ako ne može dokazati da se dug može upravljati.
U slučaju javnog trgovačkog društva, tvrtka mora otkriti podatke o svojoj financijskoj situaciji, uključujući ukupnu strukturu kapitala. Ove informacije investitori mogu koristiti kako bi odredili bi li ulaganje u tvrtku bilo mudro, s obzirom na uvjete, te za praćenje povijesti tvrtke tijekom vremena. Ako, na primjer, dug tvrtke ostane relativno stabilan tijekom vremena, to može biti pokazatelj da tvrtka posuđuje i otplaćuje sredstva po stalnoj stopi i da je financijski zdrava. Ako tvrtka iznenada postane visoko zadužena, to može biti znak opasnosti.
Neke tvrtke mogu se baviti kreativnim računovodstvom u pokušaju da prikriju iznos duga koji nose, a u slučaju tvrtke s visokom financijskom polugom, ova strategija može se koristiti za ublažavanje straha investitora kako bi se izbjegla panika. Iako je krivotvorenje računovodstvenih brojeva zabranjeno zakonom, ponekad može biti teško identificirati sve dok nejednakost u brojevima može postati očigledna. Revizije se koriste za redovite inspekcije tvrtki, s ciljem identificiranja takvih problema u ranoj fazi.