Podvodno pletenje košara pojam je koji se koristio za označavanje izmišljenog ili beskorisnog sveučilišnog tečaja. Prvenstveno se koristi u pogrdnom kontekstu za kategorizaciju bezvrijednih kolegija koje studenti pohađaju kako bi izbjegli druge obveze. Sada, međutim, nekolicina sveučilišta zapravo nudi ovu klasu, čineći konotaciju ovog idioma ovisnom o kontekstu u kojem se koristi. Izraz postoji od sredine 1950-ih, dok je prvi stvarni neformalni, neformalni tečaj na tu temu ponudio 1980. Reed College u Portlandu, Oregon.
Tijekom vijetnamskog rata, velik broj mladića pohađao je beskorisne tečajeve kako bi izbjegli regrutaciju. Ta je fraza tada korištena u medijima kako bi se istakla situacija, dajući omalovažavajuće opaske o tome koliko se mladih odlučuje za podvodno pletenje košara i druge slične tečajeve. Izraz se također može koristiti u brojnim drugim kontekstima, kao što je ismijavanje opterećenja tečajem koje su preuzeli tipični studenti sportaši. Na primjer, “Roberte, ove godine moraš naučiti naprednu kemiju, teoriju bejzbola i podvodno pletenje košara kako bi zadržao svoje ocjene.”
Općenito, uglavnom se koristi u satiričnom smislu za označavanje bezvrijednih ili nepraktičnih kolegija na fakultetu, tečaja koji se vodi kako bi se izbjegao previše napornog rada ili iznimno dosadnih tečajeva. Izreka također može pokazati koliko osoba može biti glupa; na primjer, “Shiela je toliko inteligentna da je ove godine pobijedila na natjecanju u pletenju podvodnih košara.” Izraz se također može odnositi na vrlo laku vrstu sveučilišne nastave, možda onu koja nije potrebna da bi osoba diplomirala ili ponekad čak i da odgovori na pitanja na duhovit način. Na primjer, na pitanje, “Moram li diplomirati forenziku za ovaj posao”, mogao bi se odgovoriti: “Sve dok imate pravu podršku, možete imati diplomu pletenja podvodnih košara za sve što je važno .”
Ovih dana, izraz se može opravdano koristiti za upućivanje na stvarne tečajeve pletenja podvodnih košara. Reed College nudi ovaj tečaj na svom sedmodnevnom festivalu poznatom kao Paideia. Na kolegiju se studenti poučavaju tradicionalnom inuitskom načinu pletenja košara nakon namakanja trske u vodi. To je učinjeno kako bi trske postale mnogo fleksibilnije, što olakšava njihovo tkanje u košaru. No uglavnom se ta fraza još uvijek koristi u negativnom smislu, a nekoliko fakulteta objavilo je nastavne planove za ovaj kolegij na svojim web stranicama kao šalu.