Pohrana s jednom instancom (SIS) je metoda organizacije računalnih podataka pomoću koje više korisnika ili “trgovina” može pristupiti jednoj datoteci ili imovini unutar sustava. Microsoft® posjeduje patent za jednu određenu primjenu ove tehnologije, koja se obično koristi u poslužiteljskim sustavima kao što je usluga organizacije e-pošte Microsoft® Exchange Server®. U računalnom sustavu, više strojeva i korisnika može biti povezano na veći poslužitelj koji uključuje glavni sustav. Umjesto da svako računalo sadrži iste datoteke i dokumente, može se koristiti sustav za pohranu s jednom instancom da se ta sredstva nalaze na glavnom sustavu ili “SIS common store”.
Osnovna svrha pohrane s jednom instancom je smanjiti redundantnost u sustavu eliminacijom više kopija nečega kad god je to moguće. Jedan od najjednostavnijih načina na koji se to može učiniti je putem poslužitelja e-pošte, kao što je Microsoft® Exchange Server®. U ovom sustavu, više korisnika može imati račune, zvane “trgovine”, na poslužitelju putem kojeg mogu slati, primati i pristupati e-pošti.
Kada netko na ovom poslužitelju pošalje poruku e-pošte na 100 drugih ljudi na istom sustavu, 100 kopija se zapravo ne generira. Kroz pohranu s jednom instancom, svakoj se osobi šalje “pokazivač” koji je usmjerava na jednu kopiju poruke. Međutim, nitko od primatelja toga nije svjestan jer se pokazivač pojavljuje baš kao stvarna e-poruka.
To smanjuje veličinu hostinga za dokumente i ubrzava dostavu i obradu poruka budući da sustav zahtijeva manje posla. Upotreba pohrane s jednom instancom može se proširiti na računalne mreže i poslužitelje u drugim okruženjima. Svako računalo u sustavu zahtijeva određene datoteke za funkcioniranje, poput onih koje su potrebne operativnom sustavu (OS). Međutim, umjesto da svako računalo ima sve te datoteke, jedna kopija se može čuvati u zajedničkoj trgovini, a onda je računala traže kada su potrebne.
Pohrana s jednom instancom obično je transparentna i mnogi korisnici računala možda niti ne shvaćaju da joj pristupaju. Korisnici na mreži koji dijele podatke, na primjer, vjerojatno će i dalje otvarati i pregledavati datoteke koje se nalaze na zajedničkom sustavu na iste metode kao i bilo tko drugi. Međutim, kada otvore datoteku, oni zapravo aktiviraju “pokazivač” koji im se čini kao datoteka. To preusmjerava njihov sustav na pravu datoteku u zajedničkoj SIS trgovini. Pohrana s jednom instancom može se koristiti čak i u manjem opsegu, omogućujući sustavu da bolje organizira podatke za više korisnika eliminacijom kopija datoteka.