Pojačalo snage je elektronički uređaj koji prima električni signal i ponovno ga obrađuje kako bi pojačao ili povećao svoju snagu. Povećanje snage postiže se značajnim povećanjem napona ulaznog signala. Pojačalo snage koristi se za napajanje izlaznog izvora, kao što je stereo zvučnik, relej ili motor.
Jedna od najčešćih funkcija za pojačalo snage je u audio aplikacijama. Audio pojačalo je dizajnirano za isporuku signala do zvučnika. U velikim sustavima, električni signal obično dolazi iz ploče za miješanje zvuka ili komponente pretpojačala. Pojačala snage također se nalaze u malim sustavima, kao što su tipični kućni stereo uređaji.
Tri glavne komponente pojačala snage su napajanje, ulazni stupanj i izlazni stupanj. Napajanje prima izmjeničnu struju (AC) iz električne utičnice i pretvara je u istosmjernu (DC). Napajanje šalje istosmjerni signal u ulazni stupanj, gdje se obrađuje i priprema za izlazni stupanj. Signal se zatim prenosi u izlazni stupanj, gdje se događa stvarno pojačanje signala. Izlazni stupanj spojen je na zvučnik.
Pojačala snage su ocijenjena u smislu jedinica snage poznatih kao vati. Ocjena se naziva nazivnom snagom pojačala. Nazivna snaga odražava maksimalnu izlaznu snagu koju je pojačalo snage sposobno proizvesti.
Većina modernih pojačala snage su modeli bazirani na tranzistorima. Dostupna su pojačala koja za svoje unutarnje sklopove koriste vakuumske cijevi. Pojačala tranzistorskog tipa su uobičajenija jer su učinkovitija i isplativija. Oni su također općenito manji od svojih kolega u stilu cijevi i stoga ih je lakše transportirati.
Pojačala snage podijeljena su u kategorije poznate kao klase. Klasa pojačala je odraz dizajna njegovog sklopa. U audio aplikacijama, klasa pojačala određena je njegovim izlaznim stupnjem.
Većina pojačala snage koja se koriste u audio sustavima su klase A, B ili AB. Pojačala klase A razlikuju se po vrlo niskim razinama izobličenja. Pojačalo klase B obično košta manje od pojačala klase A i općenito je učinkovitije u cjelokupnom radu. Međutim, kvaliteta izlaza nije tako dobra, osobito pri niskim razinama signala.
Pojačala klase AB pokušaj su kombiniranja najboljeg iz oba svijeta. Jeftiniji su od modela klase A, ali daju signal koji je bolji od onoga koji daju pojačala klase B. Klasa AB je možda najčešće korišteno pojačalo u kućnim stereo sustavima.