Pokladni utorak se odnosi na dan prije Čiste srijede, a posljednji je dan prije početka korizme. Premda riječ “shrove” dolazi od iste osnove kao shriven ili shriven, što znači pokajati se ili pokajati se, ovaj dan se obično ne povezuje s pokajanjem. Umjesto toga, obično je to dan za velika i proždrljiva slavlja koja će potrošiti sastojke za kuhanje za pripremu poslastica od kojih će se mnogi odreći tijekom korizme.
U različitim kulturama postoje različiti nazivi za pokladni utorak. U SAD-u i zemljama Latinske Amerike poznatiji je kao Mardi Gras. Proslave su često ekstremne, a mnogi se prepuštaju mnoštvu otmjenih poslastica, gledaju karnevalske povorke ili samo izlaze na ulice u radosnoj atmosferi zabave.
Većina u Engleskoj, Irskoj i Australiji slavi ga kao Dan palačinki. Palačinke se uživaju i jedu sa slatkim dodacima kako bi se potrošili luksuzni sastojci poput jaja i brašna kojih bi se tijekom korizme moglo odreći. Kao i Mardi Gras, mnogi ljudi koji ne drže korizmu pridružuju se slavljima jer su jednostavno zabavni.
Jedna tradicija pokladnog utorka u Velikoj Britaniji su utrke palačinki koje se održavaju više od 500 godina. Žene nose tanke palačinke u tavama i moraju juriti do cilja, okrećući kolače dok idu. Pobjednik je prvi na cilju s palačinkom koja nije zagorjela.
Druga mjesta imaju različite tradicije koje uključuju jedenje posebne hrane na ovaj dan. U Švedskoj je, na primjer, dan poznat kao Debeli utorak, a tradicija je da ljudi jedu pecivo zvano semla, koje je punjeno vrhnjem. Nizozemci iz Pennsylvanije i ljudi u zemljama poput Litve, Njemačke, Austrije i Slovenije na ovaj dan uživaju u krafnama.
Ključ za proslavu sa stilom je prepuštanje – nije dan za brojanje kalorija. U prošlosti se šalilo da su mnogi ljudi dobro pripremljeni za post na Čistu srijedu jer su se dan prije bolesni jeli ili pili.
Datum pokladnog utorka mijenja se svake godine. To je u biti 47 dana prije Uskrsa, koji pada na prvu nedjelju nakon prvog punog mjeseca nakon proljetnog ili ožujskog ekvinocija. U istočnim pravoslavnim crkvama uvijek se slavi na drugi dan od onih koji slijede datum Uskrsa koji je određen gregorijanskim kalendarom. Kao rezultat toga, Grci ili neki u zemljama bivšeg Sovjetskog Saveza mogu slaviti ovaj dan otprilike tjedan dana prije većine drugih europskih, latinoameričkih i sjevernoameričkih zemalja.