Pokret samopoštovanja započeo je 1980-ih kao način jačanja dječje slike o sebi. Samopoštovanje se definira kao pozitivna slika o sebi i svojim sposobnostima, koja se odnosi na vlastitu vrijednost i promiče samopouzdanje. Pokret samopoštovanja je metoda njegovanja i podučavanja koja promiče ukazivanje na pozitivne stvari koje dijete čini kako bi ojačalo svoje samopouzdanje i potaknulo ga prema svojim ciljevima.
Samopoštovanje nije koncept sve ili ništa; umjesto toga, postoje različite razine samopoštovanja. Ljudi s niskim samopoštovanjem osjećaju se kao da su loši ljudi ili da nisu spremni prihvatiti život. Ljudi s visokim samopoštovanjem osjećaju se dobro u vezi sa sobom i svojom sposobnošću da se nose s raznim situacijama. Oni u sredini ljestvice samopoštovanja pate od određene nesigurnosti i kreću se između visokog i niskog samopoštovanja.
Pokret za samopoštovanje djeluje na osnovnom principu da nisko samopoštovanje uzrokuje smanjenu motivaciju, smanjenu produktivnost i povećane društvene i društvene nevolje. Odgovarajući dokazi upućuju na vezu između niske vlastite vrijednosti i povećanog rizika od nasilja, ovisnosti o drogama i zlouporabe alkohola. Jačanjem samopoštovanja u ranoj dobi, zagovornici pokreta samopoštovanja smatraju da se negativne posljedice niske samopoštovanja mogu izbjeći.
Zdrava količina samopoštovanja neophodna je za kontinuirani uspjeh i sreću osobe, ali dokazi sugeriraju da previše umjetnog samopoštovanja može dovesti do depresije i sveukupnog smanjenja osjećaja vlastite vrijednosti. Moguće je da su vježbe za izgradnju samopoštovanja neophodne, ali samo umjereno. Neki smatraju da bi poučavanje samopoštovanja trebalo biti sekundarno u odnosu na druge tehnike koje jačaju samopoštovanje.
Ne vjeruju svi da su pokret i metode samopoštovanja valjani. Jednaka količina istraživanja pokazuje da visoko samopoštovanje može dovesti do istih zamki kao i nisko samopoštovanje. Poučavanje samopoštovanja uz isključivanje drugih osobina može imati negativan utjecaj na sposobnost osobe da se samoumiri i utješi nakon neuspjeha ili traume jer je vanjska provjera neophodna. Odlazeći predaleko napore za jačanje samopoštovanja, moguće je da pojedinci razviju narcizam.
Oni koji se protive pokretu samopoštovanja smatraju da su učinci pokreta više negativni nego pozitivni. Umjesto da se usredotoče na samopoštovanje, kritičari pokreta smatraju da djecu treba učiti motivaciji, predanosti i ustrajnosti. Učenjem ovih vještina mogu se osjećati dobro umjesto da se oslanjaju na vanjske izvore kako bi povećali vlastitu vrijednost.