“Pokrivena zarada” je pojam koji identificira dio dohotka zaposlenika koji se smatra prihvatljivim za uključivanje pri izračunu mirovinskih primanja povezanih s tim zaposlenikom. Tipično, bilo koja vrsta dohotka koju lokalna ili nacionalna porezna agencija smatra oporezivom može se smatrati dijelom ovog izračuna, što znači da se mogu uključiti i neki drugi izvori prihoda osim plaća ili plaća. Ideja utvrđivanja pokrivenih zarada ključna je za određivanje iznosa mjesečnih isplata iz mirovinskog plana kojeg sponzorira vlada ili neke druge vrste kvalificiranog mirovinskog plana, budući da se ti planovi obično temelje na zaradama zaposlenika do trenutka umirovljenja.
Dio vrijednosti preciznog određivanja pokrivene zarade povezane s određenom poreznom godinom je da se u zemljama koje pružaju neku vrstu mirovinskog ili mirovinskog programa koji sponzorira vlada, ta brojka koristi za određivanje iznosa doprinosa koje zaposlenik mora uplatiti kako bi sudjelovati u planu. Na primjer, pokrivene zarade su brojka koja se koristi u Sjedinjenim Državama za procjenu iznosa poreza na socijalno osiguranje koji se zadržava i uplaćuje Upravi za socijalno osiguranje. Ti se doprinosi prate iz godine u godinu i imaju izravan utjecaj na iznos mjesečnog čeka socijalnog osiguranja koji će pojedinac primati svaki mjesec nakon službenog povlačenja s radne snage u određenoj dobi.
Opseg prihoda koji se može smatrati pokrivenom zaradom će se donekle razlikovati od zemlje do zemlje. Većina nacija smatra da su plaće i nadnice koje isplaćuju poslodavci u većini profesija prihvatljivi za uključivanje. Osim toga, prihod ostvaren od strane neovisnih izvođača i drugih pojedinaca koji su samozaposleni također će se koristiti za određivanje naknada povezanih s državnim mirovinskim programom, na temelju iznosa pokrivene zarade ostvarene svake porezne godine i iznosa poreza uplaćenih u te državne mirovinske planove.
Postoje i neki oblici prihoda koji se mogu smatrati izuzetima od pokrivene zarade. U nekim zemljama prihodi ostvareni od strane lokalne samouprave neće se uzeti u obzir pri procjeni pokrivenih zarada povezanih s mirovinskim planom nacionalne vlade. Na sličan način, prihod ostvaren kao dio određene industrije, kao što je željeznica, također može biti izuzet od razmatranja. Budući da će se propisi razlikovati, pazite da shvatite koja vrsta prihoda je, a koja nije prihvatljiva za razmatranje jer je pokrivena zarada vrlo važna, jer će imati određeni utjecaj na beneficije koje se primaju iz mirovinskog plana.