Polagač cijevi je stručnjak za vodoinstalaterske i građevinske poslove koji je specijaliziran za pripremu i ugradnju cjevovoda. Profesionalci pažljivo iskopavaju zemlju, polažu dijelove cijevi i učvršćuju spojeve zavarivanjem ili cementiranjem. Polagač cijevi mogao bi raditi za organizaciju općinske vlade za rad na gradskim kanalizacijskim i plinovodima ili naći posao u privatnoj tvrtki za ugradnju cijevi u domove i tvrtke. Većina ljudi koji odluče postati polagači cijevi provedu nekoliko godina u programima naukovanja prije nego što rade samostalno.
Kada je potrebno postaviti veliku kanalizaciju ili vodovod, dovode se tim polagača cijevi koji će obaviti posao. Kako bi započeli projekt, slijede nacrte i upute nadzornika za kopanje rovova do odgovarajuće dubine. Profesionalci često mjere nagib tla kako bi osigurali da se rovovi drže ravni tijekom procesa kopanja. Veliki kanalizacijski projekt može zahtijevati od polagača cijevi za korištenje teške opreme i vozila, uključujući kamione i bagere. Za relativno manji posao, polagač cijevi obično radi s ručnim alatima, kao što su lopate i krampi.
Nakon što je rov iskopan, polagač cijevi reže i postavlja dijelove cijevi u odgovarajućoj orijentaciji. Cementne, metalne ili plastične cijevi mogu se koristiti u projektu, a radnici znaju kako izrezati i oblikovati svaku vrstu tako da odgovara specifikacijama nacrta. Polagači cijevi cementiraju ili zavaruju dijelove zajedno na spojevima kako bi se osigurala nepropusna, jaka brtva. Radnici pregledavaju gotove poslove kako bi bili sigurni da su cijevi učvršćene prije nego što budu prekrivene prljavštinom ili betonom.
Mnogi polagači cijevi specijalizirani su za izvođenje popravaka na postojećim vodovodnim konstrukcijama. Ako cijev procuri ili pukne, vješt polagač cijevi može identificirati izvor problema i otkloniti ga brtvljenjem pukotine ili zamjenom dijela. Od stručnjaka se može tražiti da radi na raznim cijevima i sustavima, uključujući plinovode, vodovode i oborinske odvode.
Ne postoje utvrđeni zahtjevi za obrazovanjem i osposobljavanjem da biste postali polagač cijevi, iako većina radnika ima diplomu srednje škole i sudjeluje u naukovanju kako bi naučili osnove zanata. Neki ljudi traže certifikate od akreditiranih tehničkih škola kako bi poboljšali svoje vjerodajnice i bolje se pripremili za posao. Šegrti svladavaju svoj zanat radeći zajedno s iskusnim stručnjacima do pet godina. Novi radnici koji uspješno završe svoje naukovanje mogu se prijaviti za certifikaciju putnog radnika.
Polagač cijevi obično uživa u mogućnostima napredovanja s nekoliko godina iskustva i dokazanih vještina. Mnogi polagači cijevi postaju nadzornici gradnje unutar općinskih organizacija i privatnih tvrtki, gdje planiraju i nadziru radne aktivnosti. Uz kontinuirano obrazovanje i uspjeh na ispitu za licenciranje, profesionalac može postati i majstor vodoinstalater.