Polarni dan se odnosi na dan kada sunce ne zalazi 24 sata. To se događa jer se vrh zemlje naginje prema suncu tijekom jedne polovice godine. Područja u vrlo sjevernim i vrlo južnim dijelovima globusa jedine su regije koje doživljavaju i polarne dane i polarne noći. Obje ove pojave često imaju negativne učinke na malobrojne ljude koji nastanjuju ove krajeve.
Također se naziva i ponoćno sunce, polarni dan nastaje kada sunce ne zađe cijeli dan ili 24 sata. Zove se ponoćno sunce, jer sunce često još uvijek sja u ponoć. Ovaj fenomen može se dogoditi samo jedan dan ili šest mjeseci, ovisno o tome koliko je regija udaljena od ekvatora.
Zemlja je nagnuta pod blagim kutom dok putuje oko Sunca. To se ponekad naziva aksijalnim nagibom, a taj je kut odgovoran za polarni dan. Najsjeverniji dio Zemlje, koji je područje sjeverno od zamišljene linije zvane arktički krug, nagnut je prema suncu šest mjeseci u godini. Najjužniji dio globusa, koji je područje južno od zamišljene linije poznate kao Antarktički krug, također je nagnut prema suncu šest mjeseci. Budući da su ova područja nagnuta prema suncu, sunce ovdje dulje sja tijekom jedne polovice godine, uzrokujući duže dnevno svjetlo, pa čak i polarni dan.
Ovisno o tome koliko je neko područje udaljeno sjeverno ili južno od arktičkog ili antarktičkog kruga, može imati od jednog polarnog dana do šest mjeseci polarnih dana. Regije koje se nalaze točno na ovim paralelama zemljopisne širine obično će doživjeti samo jedan polarni dan svake godine. S druge strane, sam vrh i dno zemaljske kugle doživjet će razdoblje od šest mjeseci kada sunce nikad ne zađe. Kada je polarni dan na najsjevernijem dijelu zemaljske kugle, najjužniji dio globusa obično doživljava polarna noć.
Prvi polarni dan na Sjevernom polu obično počinje na isti dan proljetne ili proljetne ravnodnevnice, koja se događa negdje oko 21. ožujka. Polarni dani tada traju do jesenskog, odnosno jesenskog ekvinocija, koji se događa oko 23. rujna, a počet će polarne noći. Sunce je obično najviše na nebu u vrijeme ljetnog solsticija, koji se događa oko 21. lipnja. Međutim, ovaj datum je jedan da će područja na arktičkom krugu doživjeti polarni dan.
Gradovi i sela koji dožive polarni dan obično će proslaviti taj događaj. Festivali, na primjer, nisu neuobičajeni. Ipak, 24 sata sunčeve svjetlosti nisu uvijek dobrodošli svima. Ova stalna svjetlost obično jako otežava spavanje, ostavljajući stanovnike ovih područja umornima i razdražljivima. Stalni mrak polarnih noći također ima negativan utjecaj na mnoge ljude. Ta tama može uzrokovati sezonsku depresiju kod mnogih ljudi.