Policijski autobus je vozilo koje policija koristi iz raznih razloga. Policijski autobusi mogu biti oklopna vozila ojačana radi sigurnosti i zaštite, kao i obični autobusi. Mnogi autobusi su negdje između, s nekom ugrađenom opremom i prilagođenom zaštitom za razne namjene. Često su, iako ne uvijek, označena kao policijska vozila.
Sjedeći policijski autobusi obično se koriste za prijevoz službenika. Na određenom mjestu događaja može biti potreban znatan broj policajaca ako dođe do nereda, prosvjeda, štrajka ili druge potencijalno nasilne situacije. Ponekad se policijski autobus čak koristi za slanje policajaca da kontroliraju gomilu na sportskom događaju, koncertu ili drugom velikom okupljanju ljudi.
Policija može koristiti policijski autobus za privremeno zadržavanje pritvorenika. Osobito na velikim događajima, ljudi koji su ili počinili kazneno djelo ili su se jednostavno bavili neredom mogu se naći privedeni i procesuirani u policijskom autobusu. Zatim se zadržavaju u samom autobusu sve dok prikladnije vozilo, kao što je policijski automobil, ne stigne da ih preveze do objekta za zadržavanje.
Zatvorenici se mogu prevoziti i policijskim autobusom. U nekim područjima, policijske snage imaju odgovornost prebaciti zatvorenike iz jednog sigurnog pritvora, kao što je zgrada suda, u drugi. Oni čak mogu imati obvezu prebaciti osuđene kriminalce u savezni zatvor ili iz jedne jurisdikcije u drugu. U tom slučaju vozilo može biti opremljeno značajkama kao što su neprobojno staklo, dodatna sjedala za policajce koji čuvaju zatvorenike, rešetke ili žičana mreža koja pokriva prozore i odvojeni pretinci za zatvorenike. U tom slučaju vozilom može upravljati sudska služba, popravna služba ili zaposleni u državnoj agenciji.
Ponekad se policijski autobus koristi za prijevoz visokorizičnih kriminalaca. U tom slučaju, vozilo je često opremljeno dodatnim značajkama. Neki od njih mogu uključivati dodatne radiokomunikacijske odašiljače, držače, jedinice za globalno pozicioniranje, dodatno oružje i opremu za hitne slučajeve.
Postoje i mnoge druge, konkretnije, namjene za policijski autobus. Od proizvođača autobusa može se tražiti da pretvori prosječni autobus da se koristi kao policijska soba za kontrolu incidenta. Od policijskih autobusa stvorena su i mobilna zapovjedna mjesta. U takvim situacijama, autobus se može koristiti kao operativni centar za zračne, kopnene i pomorske postupke. Policijske snage također mogu koristiti umirovljene autobuse za javne službene događaje, kao što su kampanje podizanja svijesti, informativni prikazi ili čak pokretne izložbe zapošljavanja.