Policistična bolest bubrega je nasljedni poremećaj koji uzrokuje nastanak cista u bubrezima. S vremenom ciste dovode do pada funkcije bubrega što na kraju može završiti zatajenjem bubrega. Kada se ovo stanje dijagnosticira na vrijeme, razne tehnike se mogu koristiti za njegovo upravljanje i za sprječavanje potpunog zatajenja bubrega, a da se pacijent osjeća udobno. Netko s ovim stanjem obično će morati raditi s nefrologom, liječnikom specijaliziranim za bubrežne poremećaje ili urologom, liječnikom koji se bavi mokraćnim putovima.
PKD, kako se ponekad zna, dolazi u dva oblika. Autosomno dominantna policistična bolest bubrega je najčešća, a javlja se kada netko naslijedi gen za poremećaj od roditelja ili kada se razvije spontana mutacija. U recesivnom obliku, pacijent treba naslijediti dvije kopije gena kako bi se razvilo stanje. Ovaj je oblik mnogo rjeđi, dijelom zato što je statistički manje vjerojatan jer su pacijentima potrebna dva gena da bi se pojavio.
Ciste u bubrezima rastu sporo, a kako rastu, pacijent razvija razne zdravstvene probleme. Visok krvni tlak vrlo je čest problem, kao i infekcije mokraćnog sustava, bubrežni kamenci, krvavi urin i osjetljivost u trbuhu i donjem dijelu leđa. Bubrezi obično postaju natečeni zbog cista, ali su manje sposobni za učinkovit rad jer ciste ometaju rad bubrega.
Liječenje policistične bolesti bubrega obično je usmjereno na liječenje komplikacija, kao što su infekcije mokraćnog sustava, kako nastaju. Pacijentima se također mogu dati preporuke o prehrani koje su osmišljene za poboljšanje funkcije bubrega i sprječavanje porasta krvnog tlaka do opasne razine. Također se moraju podvrgnuti rutinskim pregledima kako bi provjerili ima li neuobičajenijih, ali potencijalno ozbiljnih komplikacija kao što su problemi s kardiovaskularnim sustavom, mozgom i crijevnim traktom.
U nekim slučajevima, policistična bolest bubrega dijagnosticira se ubrzo nakon rođenja, osobito u obiteljima s poviješću ovog stanja. U drugim slučajevima, početak bolesti može biti kasniji, a pacijentu se može dijagnosticirati kada ode liječniku radi liječenja bubrežnih problema. Medicinske slikovne studije poput ultrazvuka i CT skeniranja mogu se koristiti za otkrivanje prisutnosti cista, a također je moguće koristiti genetsko testiranje kako bi se utvrdilo ima li pacijent ili ne lažni gen koji uzrokuje policističnu bolest bubrega.