Polineuropatija je vrsta periferne neuropatije koja zahvaća živčane stanice u cijelom tijelu. Ovo stanje može uzrokovati trnce, bol, utrnulost ili nemogućnost osjećaja kao što su vrućina, hladnoća ili bol u zahvaćenim područjima. Mogu ga uzrokovati mnogi čimbenici, uključujući druge bolesti ili izbor načina života, ali rijetko je neovisni poremećaj. Liječenje polineuropatije općenito je usmjereno na ispravljanje medicinskog problema na njegovom izvoru ili na liječenje boli.
Iskustvo polineuropatije razlikuje se među pacijentima i uzrocima. U mnogim slučajevima, to se može usporediti s iskustvom kada je noga “zaspala”. Sve živčane stanice u cijelom tijelu mogu biti zahvaćene ovim stanjem, pa pacijenti mogu imati problema s osjetom ili možda neće moći kontrolirati motorne impulse na zahvaćena područja. Bolesnici s ovim stanjem mogu izgubiti snagu u zahvaćenim područjima ili možda neće moći osjetiti položaj svojih privjesaka i ekstremiteta.
Pacijenti koji pate od polineuropatije često pate od drugih poremećaja. Ovo zdravstveno stanje često je simptom dijabetesa, raka, sindroma stečene imunodeficijencije (AIDS) ili raznih drugih autoimunih bolesti. Ako nijedno od ovih stanja nije prisutno, liječnici mogu tražiti nedostatak vitamina ili izloženost toksičnim tvarima kao izvor polineuropatije. Bilo koje od ovih stanja može dovesti do poremećaja u radu perifernih živaca. U rijetkim slučajevima ovaj poremećaj može biti nasljedan.
Ponekad polineuropatija ima akutni početak, ali često je ovaj poremećaj progresivne prirode. Obično su prve zahvaćene ruke ili stopala, a stanje se može proširiti kroz udove i na trup. Ponekad je početno iskustvo ovog poremećaja bol koja se na kraju zamjenjuje utrnulošću kako stanje napreduje. Bolesnici koji razviju polineuropatiju kao simptom dijabetesa mogu imati različite simptome ovisno o tome koliko je njihova razina glukoze kontrolirana.
Liječnici koriste različite alate za dijagnosticiranje polineuropatije. Početna dijagnoza uključuje osobnu anamnezu i testiranje na temeljne uzroke. Ovo stanje može biti prvi prepoznatljiv znak dijabetesa ili drugih poremećaja. Ako se temeljni uzrok ne može pronaći, liječnici će dodatno ispitati napredak, ozbiljnost i opseg poremećaja. Naknadno testiranje može uključivati mjerenje refleksa, studije živčane provodljivosti ili magnetsku rezonancu (MRI).
Obično se simptomi polineuropatije ne liječe samostalno. Nakon što se utvrdi temeljni uzrok stanja, liječnici će se vjerojatno usredotočiti na liječenje tog problema. U mnogim slučajevima to će kontrolirati ili preokrenuti iskustvo polineuropatije. U rijetkim slučajevima kada liječnici ne mogu točno odrediti temeljni uzrok stanja, oni bi se okrenuli tehnikama upravljanja boli. Od pacijenata se može tražiti da promijene način života, uključujući ograničavanje konzumacije alkohola, promjenu prehrane i redovitu tjelovježbu kako bi se ubrzalo poboljšanje.