Polistiren visokog utjecaja, ili HIPS, je svestrana plastična smola koja se koristi u proizvodnji brojnih proizvoda. Jednostavan za proizvodnju, ovaj otporni materijal košta malo za proizvodnju i nudi primjenu u mnogim industrijama. Njegova fizikalna svojstva dopuštaju fleksibilnu obradu i površinsku primjenu kao što su boje i ljepila. Materijal se može koristiti kao punilo za pakiranje, utisnuti u ploču, oblikovati u proizvode ili isporučiti u listovima ili rolama. Njegova karakteristična dimenzionalna stabilnost dopušta ga korištenje u konstrukcijama male čvrstoće, a u svom prirodnom prozirnom obliku čini ga pogodnim za primjenu u preradi hrane.
Čvršći od polistirena, ovaj termoplastični polimerni materijal ima mnoge prednosti. Daje karakteristike otporne na udarce, na primjer, u konstrukciji igračaka. Svojom kombinacijom stabilne konstrukcije i lakog oblaganja, polistiren visokog utjecaja čini kućišta i poklopce koji se lako masovno proizvode. Ovaj uobičajeni materijal dolazi u mnogim bojama i izgledima. Neki nedostaci uključuju povećanu apsorpciju vlage, kao i smanjenu prozirnost i električna svojstva.
Proizvedeni postupkom termoformiranja, polistirenski proizvodi visokog utjecaja mogu se konstruirati mehaničkim zatvaračima ili korištenjem ljepila i otapala. Ocjene koje se koriste za tisak nalaze se u procesima uključujući sitotisak, fleksografiju i ofsetnu litografiju. U kući se pojavljuje u stropnim pločicama, izolaciji i kuhinjskom priboru. Komercijalne aplikacije uključuju izloške trgovina, plakate i bannere. Pruža trajniju alternativu papiru za plakate za zanatske projekte.
Ostala svojstva polistirena visokog utjecaja uključuju otpornost na toplinu i izdržljivost na temperature znatno ispod nule. Može se podvrgnuti sterilizaciji etilen oksidom (ETO) ili sterilizaciji gama ili elektronskim zrakama, u skladu sa standardima sigurnosti hrane koje je odobrila vlada. HIPS ne ispušta štetne pare ili korozivne tvari i često je dostupan u vrstama koje se mogu reciklirati.
Krhak i vodenobijel, ovaj termoplast je polimeriziran iz stirena ili feniletilena i ojačan dodatkom butadiena kako bi se dobio kopolimer. Butadien je zapaljivi, bezbojni plin koji se koristi u proizvodnji sintetičkih guma; vrlo je reaktivan i lako se polimerizira. Ovaj stiren-butadein kopolimer koristi se za proizvodnju smola za boje, gumu i plastiku visokog utjecaja.
Proizvodni proces vakuumskog oblikovanja omogućuje da se ovaj materijal oblikuje tako da odgovara njegovoj primjeni. Više vrsta polistirena visokog utjecaja ima različite svrhe. Materijal se može oblikovati u filmove tanke od 0.029 inča (oko 0.074 cm) i manje. Teksture moguće s ovim svestranim materijalom raznolike su koliko i njegove dostupne boje. Kao materijal koji se koristi u komercijalnim, industrijskim i stambenim kontekstima, HIPS nudi poznate i inovativne nove namjene.