Politička karta je karta koja prikazuje linije koje definiraju zemlje, države i/ili teritorije. Za razliku od drugih karata po tome što je njegova svrha posebno pokazati granice. Također daje namjernu političku izjavu o tome koja područja Zemlje pripadaju zemlji ili državi.
Kartografija je u prošlosti bila predmet određenih optužbi. Budući da je Zemlja okrugla, dvodimenzionalne ili papirnate karte ponekad čine da neke zemlje izgledaju veće nego što stvarno jesu. To može biti namjerno, u nekim slučajevima, i uzrokovati da karta bude više “politička” ako čini da “domaća” nacija izgleda veća, a “suparnička” zemlja izgleda mala. Izmišljeni primjer dogodio se u TV emisiji The West Wing, kada je sastavljena skupina Kartografi za socijalnu jednakost pokazala kako je najčešća politička karta koja se koristi u SAD-u prilično netočna u tome kako prikazuje veličinu zemalja izvan SAD-a. Iako je grupa bila izmišljena, pogreške nisu.
Tradicionalna projekcijska karta koja se koristi u američkim udžbenicima nije točna u svojoj procjeni veličine. Naime, čini se da je Afrika otprilike iste veličine kao Grenland, gdje je zapravo više od deset puta veća. Također se pokazalo da su područja koja čine SAD slična veličini bivšem Sovjetskom Savezu i Kini zajedno, što nije točno.
Dio pogreške u ovoj vrsti karte posljedica je pokušaja povećanja stvari dalje od ekvatora. Predložen je novi sustav, nazvan Gall-Peter karta, koji značajno mijenja omjer veličina i čini ga točnijim. Ova je karta manje politički nabijena, iako je još uvijek relativno neuobičajena, a mnogi ljudi koji su navikli na standardne projekcijske karte smatraju da jednostavno izgleda pogrešno. Sjeverna i Južna Amerika izgledaju mnogo manje i manje široke, dok Azija, za usporedbu, izgleda enormno. Afrika je također znatno veća.
Neki tvrde da bi promjena Gall-Peterove političke karte mogla pridonijeti društveno svjesnijem pogledu na svijet, a posebno na mjesto Sjedinjenih Država u njemu. Budući da ovaj format čini SAD manjim, a Afriku mnogo većom, na primjer, može dati jasniji osjećaj kako je afričko stanovništvo pogođeno siromaštvom ili AIDS-om.
Takva karta ne dopušta gledatelju da zemlje u Africi odbaci kao malene, već pokazuje da su relativno velike i da imaju veliku populaciju. Na taj način, Gall-Peterova karta može pomoći depolitiziranju prošlih pogleda na svijet, posebno kada su takvi pogledi nacionalistički ili imperijalistički. Iako karta još uvijek može biti politička karta prema svojoj strogoj definiciji, možda neće imati politički prizvuk prethodnih karata.