Politički konzervativizam je filozofija koju karakterizira vjera u slobodu pojedinca, malu vladu, niske poreze i fiskalnu odgovornost. Kao i mnoge političke ideologije, ponekad se pogrešno shvaća. Na primjer, mnogi ljudi vjeruju da je konzervativizam jednostavno želja za održavanjem statusa quo ili čak povratkom na prijašnje uvjete. Zapravo, kada je politički konzervativizam nastao kao prepoznatljiva ideologija u Europi nakon Francuske revolucije, bio je primjer otpora promjenama i pridržavanja statusa quo, koji se smatrao simbolom kontinuiteta i stabilnosti. Međutim, u narednim stoljećima politički konzervativizam je razvio jasan skup političkih ciljeva za razliku od puke nostalgije, au mnogim slučajevima promiče promjenu od statusa quo.
Mala Vlada
Moderni politički konzervativizam podržava malu vladu. S ovog stajališta, vlada poduzima samo ono što ne može ili ne smije poduzeti privatnici ili privatni biznisi, poput izgradnje cesta i osiguravanja zajedničke obrane. Konzervativno je stajalište da je većina vladinog angažmana u poslovanju – uključujući regulaciju – jednako uplitanja i da bi gospodarstvo nacije bilo jače uz manje uplitanja.
Protiv ekonomskog uplitanja
Politički konzervativizam također se protivi uplitanju vlasti u ekonomski život ljudi. Iz konzervativne perspektive, državni programi socijalne skrbi, bilo da su uspostavljeni za umirovljenje i zdravstvenu skrb ili jednostavno kao pomoć siromašnima, zamjenjuju vladinu prosudbu vlastitom u pogledu štednje i planiranja. Mnogi konzervativci vjeruju da ovi programi čine građane ovisnijima o vladi. Kada ljudi postanu siromašni ili potrebni, mnogi konzervativci vjeruju da je odgovornost društvene infrastrukture, uključujući vjerske skupine i dobrotvorne organizacije, rješavanje problema siromašnih.
niske porezne stope
Konzervativni stav obično je da bi vlada trebala djelovati na egzistencijalnoj razini, donoseći dovoljno prihoda za potporu bitne potrošnje. U nekim slučajevima, konzervativni pristup deficitima državnog proračuna bio je traženje smanjenja potrošnje. Kada je taj cilj nedostižan, konzervativci uglavnom pribjegavaju zaduživanju kako bi nadoknadili manjak, rijetko pribjegavajući povećanju poreza koji bi povećao gospodarski teret građana.
Konzervativizam se također protivi pokušajima vlade da utječe na gospodarstvo, često kroz poreznu politiku, kako bi ostvarila društveno poželjne ciljeve. Konzervativci tvrde da takvi pokušaji često imaju neočekivane, štetne posljedice. Društveno poželjni rezultati, prema konzervativizmu, bit će postignuti ako se dopusti funkcioniranje sustava slobodnog poduzetništva.
Među konzervativcima postoje i neslaganja oko oporezivanja. Progresivni porez na dohodak smatra se kaznom nametnutom postignuću, a neki konzervativci preferiraju paušalni porez na dohodak, ali drugi podržavaju porez na potrošnju. Konzervativizam se također protivi oporezivanju poduzeća, tvrdeći da su porezi na poslovanje neizbježno ugrađeni u cijenu robe ili usluga i proslijeđeni na potrošača, čime se zamagljuje prava porezna stopa nacije.
Narodna obrana
Snažna nacionalna obrana obilježje je konzervativne filozofije. Mnogi konzervativci vjeruju da je to najveći prioritet koji vlada može imati. Politički konzervativizam zagovara posvećenost svih resursa potrebnih za uspostavljanje i održavanje nacionalne obrane na najvišoj mogućoj razini.
Socijalni konzervativizam
Poput većine sustava političke misli, politički konzervativizam je ideologija koja generira kontroverze, ponekad zato što ljudi i skupine koje imaju druge agende hvataju se za konzervativnu oznaku kao sredstvo za širenje vlastite poruke. Iako bi mogli osjetiti zajednicu interesa, oni također zamagljuju razliku između političkog konzervativizma i škola mišljenja izvan političkog područja, kao što je društveni konzervativizam. U mnogim slučajevima, zapravo, ponekad je teško uočiti razliku između ove dvije posebne skupine.