Izraz politički umjeren općenito se može koristiti za opisivanje nekoga tko nema stavove na krajnjim rubovima političkog spektra. Neki od tih ljudi mogu se identificirati s određenom strankom ili se mogu opisati kao neovisni. Ako se smatraju članovima neke stranke, politički umjereni često će biti otvorenog uma u pogledu ideja oporbenih stranaka, a općenito nisu baš pristrasni po mnogim pitanjima.
Stvarni stav o pitanjima političkih umjerenih može značajno varirati ovisno o razdoblju i zemlji u kojoj žive. Kako se pitanja mijenjaju, mijenja se i koncept politički umjerenih stajališta. Mnogi ljudi koji bi bili opisani kao politički umjereni u 1800-ima mogli bi se smatrati rubnim ekstremistima u novije vrijeme, a isto može vrijediti za različite zemlje ili lokacije. Na primjer, umjereno stajalište u jednoj naciji moglo bi biti na rubu u drugoj obližnjoj zemlji, a razlozi za te razlike mogu biti kulturni ili vjerski.
Neki pojedinci koji bi se mogli opisati kao politički umjereni zapravo imaju neka uvjerenja koja se nužno ne smatraju srednjim. U ovakvim slučajevima, oznaka političkih umjerenih temelji se na cijelom spektru njihovih političkih uvjerenja. Iako se možda drže nekoliko uvjerenja na krajnjim rubovima, njihova je cjelokupna filozofija puno više centristička. Mnogi umjereni se zapravo ne osjećaju ugodno ni s jednom političkom strankom, ali njihovi stavovi često naginju u jednom ili onom smjeru u određenoj mjeri.
Stajališta političkih umjerenih ponekad mogu biti ignorirana od strane medija jer nisu često tako glasna. U većini slučajeva, oni s najekstremnijim uvjerenjima također su mnogo politički aktivniji i mogu stvoriti percepciju političkog okruženja s većim podjelama. Umjereni često brojčano nadmašuju one na krajnjim rubovima, ali ponekad zakonodavci ignoriraju njihov stav. Neki ljudi misle da mainstream mediji namjerno stvaraju percepciju ekstremnije političke podjele, vjerojatno kako bi generirali bolju gledanost televizije i prodaju tiskanih medija. Mnogi mediji dosljedno osporavaju ovo stajalište.
Ponekad su politički umjereni manje aktivni u politici općenito u usporedbi s ljudima s agresivnijim stajalištima. Oni mogu biti manje strastveni oko pitanja ili mogu posvećivati manje pozornosti politici na dnevnoj bazi. U većini slučajeva, umjereni nisu tako dobro organizirani, a oni s malo različitih strana problema mogu imati prilično velike nesuglasice jedni s drugima, što bi im moglo otežati zajednički rad. To bi mogao biti dio razloga zašto zakonodavci ponekad zanemaruju njihova uvjerenja ili svoje kampanje usmjeravaju prema više stranačkim stavovima.