Politika dividendi su propisi i smjernice koje tvrtke razvijaju i provode kao sredstva za dogovaranje isplate dividende dioničarima. Uspostavljanje posebne politike dividendi je u korist i društva i dioničara. Kako bi se osiguralo da je politika izvediva, tvrtka bi trebala razviti održivu politiku, a zatim ovu politiku provesti kroz niz testnih scenarija kako bi se utvrdilo kakav bi utjecaj politika dividendi imala na poslovanje poslovanja.
U mnogim slučajevima tvrtke odlučuju eksplicitno navesti odredbe unutar politike dividendi. To svakako ide u prilog dioničaru, jer dobro definirana politika znatno olakšava projiciranje iznosa ostvarene dobiti od isplate za razmatrano razdoblje i na taj način može odrediti veličinu dividende koja će biti izdana. Kada je politika dividende dobro definirana i dokumentirana, dioničaru je lako dobiti pisani primjerak i tako biti u potpunosti informiran o tome kako politika funkcionira.
Međutim, postoje slučajevi u kojima politika dividendi nije tako dobro dokumentirana. Kada je to slučaj, investitori ponekad temelje svoje pretpostavke o nadolazećim isplatama dividendi na onome što se dogodilo u prošlosti. Iako je manje sustavna, još uvijek je moguće projicirati više ili manje točnu procjenu kolika će zapravo biti isplata dividende.
U slučajevima kada politika dividende nije posebno definirana, investitori često gledaju u povijest kako bi uočili trendove koji su se pojavili u prošlosti. Ako su isplate dividende bile manje-više konstantne tijekom posljednjih nekoliko godina, a nije bilo gubitka u opsegu poslovanja, razumno je pretpostaviti da će isplate i dalje biti u istom općem rasponu kao i prije. Međutim, ako je povijest dividendi nestabilnija, dioničar može pokušati utvrditi koji su čimbenici doveli do porasta i dolje kretanja dividendi i utvrditi je li neki od tih čimbenika relevantan za trenutno razdoblje dividende.
I u postupcima izražene i implicitne politike dividende, rjeđe je da se dividende povećavaju. Dio razloga za to je što tvrtke pomno gledaju na zadržanu dobit i žele biti sigurni da će se povećana razina zarade održati tijekom dugoročnog razdoblja. Nakon što se ovaj uzlazni trend smatra više ili manje trajnim, tvrtka može odlučiti povećati dividende.
Daleko češća je praksa smanjenja dividendi. To se obično događa jer dolazi do smanjenja obujma poslovanja tvrtke za koji se ne očekuje da će biti ponovno zauzet u doglednoj budućnosti. U drugim slučajevima, smanjenje može biti posljedica potrebe da se zadrži više gotovine za kapitalne troškove. U oba ova scenarija, tvrtke imaju tendenciju unaprijed obavijestiti dioničare da ovi čimbenici postoje i da će se pojaviti šansa za dividende kako bi odgovorila na izazov i ostala profitabilna.