U međunarodnoj trgovini, politika otvorenih vrata je sporazum da će zemlja ravnopravno otvoriti trgovinu stranim vladama. To može doći ili kao otvorene luke ili kao predanost jednakim uvjetima za strane tvrtke. Politika otvorenih vrata znači nešto malo drugačije u poslovnom svijetu. Kada organizacije provode politiku otvorenih vrata, ideja je da vrata ureda menadžera, supervizora ili drugih nadležnih osoba zapravo ostanu otvorena. Ovo služi kao poziv zaposlenicima da slobodno iznesu pitanja ili nedoumice u bilo kojem trenutku.
Metafora vrata dugo je bila popularna kada se govori o trgovini. Politika otvorenih vrata u trgovinskim aranžmanima neke zemlje u biti znači da su luke i mogućnosti zemlje dostupne svima. Nisu potrebni nikakvi ključevi ili posebna dopuštenja.
Jedna od najpoznatijih upotreba slika otvorenih vrata u trgovinskim pregovorima je Sporazum o otvorenim vratima iz 1889. koji su Sjedinjene Države pionirile kako bi održale kineske luke otvorenima za ravnopravnu vanjsku trgovinu. Politika je bila osmišljena kao sporazum između najvećih trgovaca tog vremena – Japana, Rusije, Francuske, Njemačke, Italije i Ujedinjenog Kraljevstva – koji predviđa da nitko neće preuzeti grabežljivu vlast nad Kinom. Stabilnost u Kini bila je dio cilja politike, ali isto tako je bila i stalna otvorenost Kine američkoj trgovini. Sjedinjene Države nisu željele izgubiti Kinu kao trgovinskog partnera i djelomično su organizirale politiku kako bi osigurale da nijedna druga država ne zatvori SAD. Ova Politika otvorenih vrata ostala je na snazi sve do zore Drugog svjetskog rata.
Politika otvorenih vrata također može biti aspekt nacionalne trgovinske politike. U tom kontekstu, vlada izjavljuje da ima otvorena vrata za vanjsku trgovinu, obično u obliku poduzeća koja se žele preseliti. Ove vrste politika otvorenih vrata često su uparene s povoljnim poreznim zahtjevima i drugim pogodnostima kako bi se potaknuo gospodarski rast.
U korporativnom svijetu izraz “politika otvorenih vrata” ima mnogo doslovnije značenje. Politika otvorenih vrata u ovom okruženju je politika, bez obzira je li ad hoc ili stvarno obilježena, koja propisuje da zaposlenici mogu postavljati pitanja ili iznijeti pritužbe svojim menadžerima ili nadređenima u bilo kojem trenutku. Menadžeri moraju držati svoja vrata otvorena, što ih čini dostupnijima svojim zaposlenicima.
Politika otvorenih vrata također je uobičajena u akademskim krugovima. Profesor bi mogao usvojiti politiku otvorenih vrata, na primjer, koja bi svojim studentima dala pravo postavljati pitanja ili se sastati s njim kad god ga zateknu u njegovom uredu, bez obzira na to jesu li ugovorili termin ili ne. Politika otvorenih vrata škole ponekad se također odnosi na otvorenost učionica. Učenici u sustavu otvorenih vrata mogu slobodno sjediti na predavanjima u predmetima za koje nisu upisani, ili roditelji mogu bez prethodne najave promatrati učionicu svog djeteta.