Općenito govoreći, zadruga je skupina pojedinaca koji su se okupili kako bi udružili sredstva za određenu svrhu. Poljoprivredna zadruga ili seljačka zadruga radi isto što i sve druge zadruge, ali to čini na način koji je specifičan za poljoprivrednike. To može uključivati udruživanje resursa za kupnju sjemena, prodaju žitarica, skladištenje žitarica ili čak pomoć u marketinškim naporima. Često je poljoprivredna zadruga uključena u sve te stvari.
Da biste razumjeli korisnost poljoprivredne zadruge, razmislite o elevatorima za žito. One se često koriste za skladištenje ili sušenje žitarica, ali većina malih poljoprivrednika nema resurse ni vremena za samostalno kupnju i izgradnju jedne od ovih građevina. Dakle, pripadaju zemljoradničkoj zadruzi. Novac koji ulažu svojim članstvom, koji se koristi za izgradnju elevatora i skladištenje žitarica za sve članove.
Kada dođe vrijeme za kupnju sjemena, poljoprivrednici mogu koristiti i lokalnu poljoprivrednu zadrugu. U ovom slučaju zadruga služi kao diskontni trgovac. Otkupljuje sjeme na veliko, a zatim to sjeme prodaje poljoprivrednicima po potrebi. Zadruga je neprofitna organizacija i stoga ne treba naplaćivati više od onoga što košta sjeme, uz malu naknadu za administrativne dužnosti i održavanje objekata.
Kada dođe vrijeme za prodaju proizvoda sjemena, poljoprivredne zadruge također mogu biti od velike koristi. Mjesto može poslužiti kao središnje mjesto za poljoprivrednike koji isporučuju svoje žitarice i grah. Nakon što se nađe na lokaciji poljoprivredne zadruge, organizacija će distribuirati žito i grah na temelju ugovora koji su već kupljeni na tržištu roba. Distribucija se može obaviti kamionom, željeznicom ili teglenicama, ovisno o lokaciji.
Iako su ove osnovne poljoprivredne usluge važne, poljoprivredne zadruge često čine još više za članstvo. Na primjer, neke zadruge nude benzin i dizel gorivo gdje poljoprivrednici mogu ići ne samo napuniti poljoprivredne strojeve, već i svoja osobna vozila. Zbog činjenice da je zadruga neprofitna organizacija, ponekad može ponuditi bolje ponude nego što bi poljoprivrednici mogli pronaći na tradicionalnoj benzinskoj postaji.
Marketing može obavljati i poljoprivredna zadruga. Članovima je dopušteno prodavati putem robne marke u zajedničkom vlasništvu i tako steći veću prepoznatljivost proizvoda. Iako je većina takvih nastojanja lokalna, ponekad su takvi napori toliko uspješni da rezultiraju markama proizvoda koje dobivaju nacionalno priznanje, a za koje mnogi potrošači pogrešno pretpostavljaju da su u vlasništvu velikih korporacija.