Ponašanje pomaganja, koje se također naziva prosocijalno ponašanje, teorija je socijalne psihologije. Ova teorija opisuje radnje koje ljudi čine u korist drugih. Ove radnje su obrazac aktivnosti koji se općenito ne temelji na motivaciji, već na tome kako te radnje utječu na druge.
Prosocijalno ponašanje klasificira se kao ponašanje koje pomaže altruizmu. Osoba se upušta u određene radnje, poput dijeljenja, pomoći i utjehe, bez ikakvih sebičnih očekivanja. Osoba čini ove radnje isključivo u svrhu pomoći drugim ljudima. Postoji pet različitih perspektiva ovog ponašanja.
Teorija srodničke selekcije jedna je perspektiva pomaganja ponašanja. U ovoj teoriji, pomoć psihologiji ponašanja može biti posljedica evolucije. Prirodna selekcija doprinosi ideji opstanka, a ljudi su isključeni iz procesa evolucije ako im nedostaje sposobnost prilagodbe promjenama u okolišu. Za preživljavanje među skupinama ljudi sličnog genetskog sastava, održavaju se poželjna ponašanja.
Druga perspektiva se zove model reljefa negativnog stanja koji pomaže ponašanju. Istraživači socijalne psihologije koriste ovu perspektivu kako bi objasnili kako su akcije pomoći egoistične. Navodi da akcije pomoći čine ljudi u nastojanju da smanje vlastiti osobni stres u sličnim situacijama. Ljudi pomažu drugima u situacijama s kojima se mogu sami suočiti, ali mogu izbjegavati pomagati drugima koji se suočavaju sa situacijama koje nisu iste.
Empatija-altruizam je teorija da je pomaganje ponašanja potaknuto empatijom, sposobnošću poistovjećivanja s osobom i razumijevanja onoga što ona doživljava i osjeća. Istraživanja vide odnos između empatije i pomaganja. Prema ovoj teoriji, ideja je da empatične ljude potakne na djelovanje njihova empatija.
Recipročno ponašanje pomaganja je četvrta perspektiva. Općenito, ljudi pomažu drugima ne misleći na osobnu korist koja bi se mogla dogoditi kao rezultat. Ova teorija kaže da ljudi razmišljaju o budućim dobrobitima za sebe kada pomažu drugima, sve dok korist bude veća od žrtve. Buduće beneficije mogu uključivati sličnu otplatu od strane osobe kojoj se pomaže.
Konačna perspektiva pomaganja ponašanja je teorija socijalne razmjene. Iako se koncept akcija pomoći ne vrti oko onoga što osoba može dobiti kao rezultat, neki su slučajevi motivirani osobnom dobiti. Slično recipročnoj teoriji, teorija socijalne razmjene temelji se na ideji da ljudi pomažu drugima za nagrade koje primaju. Nagrade mogu biti vanjske, kao što je prijateljstvo, ili unutarnje, kao što je samozadovoljstvo.