Pomoćni relej je relej koji pomaže drugom releju ili uređaju u izvođenju radnje. To čini kada je njegov radni krug otvoren ili zatvoren. Ti se releji koriste u gotovo svim elektroničkim uređajima kako bi im pomogli u ispravnom radu. U suštini, to je jednostavno kao radnja izvršena na releju koja uzrokuje otvaranje – dovršetak – ili zatvaranje kruga i ne dopušta struji da putuje kroz njega.
Jedan primjer pomoćnog releja u akciji može se vidjeti kada se upali svjetlo u kući. Pomoćni relej je prekidač na zidu. Nakon što se relej otvori okretanjem prekidača za uključivanje svjetla, šalje se signal da se svjetlo uključi. Kada se relej zatvori ili se prekidač svjetla okrene u suprotnom smjeru, šalje se poseban signal koji prekida napajanje svjetla.
Drugi primjer takvog releja je gumb za uključivanje televizora. Kada gledatelj pritisne tipku za uključivanje da bi uključio televizor, on otvara relej. Signal se zatim šalje glavnom napajanju za uključivanje televizora. Kad ponovno pritisne tipku za napajanje, zatvara relej i napajanje će se isključiti.
Još jedna vrsta pomoćnog releja može se naći u telefonu. Kada netko zove ili pojedinac podigne slušalicu da nekoga nazove, relej se otvara, što omogućuje prijenos ili primanje poziva. Kada korisnici završe telefonski poziv, relej će se zatvoriti dok se telefon ponovno ne koristi.
Računala također imaju ove vrste releja. Kada se računalo isključi i korisnik pritisne tipku za uključivanje, to otvara pomoćni relej i govori računalu da se uključi. Ako korisnik ponovno pritisne tipku za uključivanje, relej bi se zatvorio, ukazujući na glavne električne izvore u računalu da se isključe ili isključe.
Pomoćni releji se također koriste u automobilima. Kada korisnik okrene ključ u bravi za paljenje u pomoćni položaj, to signalizira električnom sustavu u automobilu da će se sve što radi, kao što je radio, napajati iz akumulatora automobila. U ovom slučaju, pomoćni relej je u otvorenom položaju. Nakon što se ključ okrene u bravi za paljenje i automobil se pokrene, pomoćni relej se zatvara i sve što radi radit će alternatorom.