Pomorska željeznica je skup kolosijeka koji se koriste s kolijevkom za podizanje brodova iz vode. Postoje brojne namjene za pomorske željeznice, a mogu se naći na mjestima kao što su brodovi i brodogradilišta, portovi, brave i neka privatna posjeda. Postoji niz načina na koje se može projektirati i funkcionirati pomorska željeznica, a neki objekti su stekli povijesni status, jer su u kontinuitetu bili u funkciji jako dugo.
Može biti potrebno pomicati čamce u vodu i iz nje iz raznih razloga. Porinuće je jedno od najpoznatijih, s čamcima koji se svečano spuštaju u vodu kada se završe. Čamce je također ponekad potrebno izvući iz vode radi skladištenja ili popravka. Pomorske željeznice također se mogu koristiti za premještanje čamaca preko prevodnica i pregrada. Povremeni nautičari koji žive na vodi mogu koristiti pomorsku željeznicu za premještanje svojih čamaca u i iz suhog skladišta.
Pomorska željeznica sastoji se od niza tračnica ili stupova na koje je postavljena kolijevka. U vodi se brodu dopušta da se smjesti u kolijevku, a zatim se koriste vitla kako bi se kolijevka izvukla iz vode duž tračnica. Pomorske željeznice mogu raditi na električnu energiju, na paru ili čak na snagu radnih životinja, ovisno o tome gdje se nalaze. Na mjestu poput brodogradilišta, staze se mogu podijeliti na suhom kako bi se omogućilo ljudima da usmjere čamce na različita mjesta u dvorištu radi skladištenja i popravka.
Pomorski željeznički sustavi, kao i drugi brodski liftovi, obično imaju maksimalnu težinu. Preteški čamci ne mogu se pomicati po morskoj željeznici jer mogu oštetiti tračnice ili kolijevku. Projektanti sustava obično pokušavaju predvidjeti potrebe, pretpostavljajući da će brodski i brodski promet vjerojatno rasti u tom području, u kojem slučaju ima smisla projektirati robustan sustav koji premašuje trenutne potrebe.
Vidjeti pomorsku željeznicu u pogonu može biti vrlo zanimljivo. Brodogradilišta obično najavljuju porinuće, omogućujući građanima da proslave porinuće novog broda, a mogu također obavijestiti javnost kada će brodovi ili brodovi od posebnog interesa kretati kroz brodogradilište. Ljudi koji žive u blizini brodogradilišta u idealnoj su poziciji da vide pomorsku željeznicu u pogonu kad god je to potrebno.