Pomorski vještak je osoba koja posjeduje znanja o poslovima gradnje brodova, pomorskog brodarstva ili plovidbe i koja to vještačenje nudi na sudu. Ove osobe pripremaju analizu situacija i prezentiraju informacije sucima i poroti. Oni nude opći uvid u uzrok nesreće, rekonstruiraju događaje nesreće i određuju prijetnje okolišu. Također analiziraju uzroke tužbi za ozljede i tužbi za odgovornost proizvoda. Vještaci se mogu angažirati preko pomorskih vještaka.
Vještak je po definiciji osoba koja ima specifična znanja iz određenog područja i pozvana je da svjedoči pred sudom. Sud dopušta toj osobi da svjedoči bez prisutnosti na mjestu zločina zbog specijalizirane obuke ili iskustva u određenom području. Za razliku od drugih svjedoka, kojima je dopušteno svjedočenje samo na temelju uočenih činjenica, vještak daje tehnički iskaz prvenstveno na temelju vještačenja i mišljenja. Sud dopušta tužitelju ili branitelju da takvim svjedočenjem potkrijepi tvrdnje tužiteljstva ili obrane.
Pomorski vještak analizira uzrok pomorskih nesreća i ozljeda tijekom parnice za tuženika ili tužitelja. Može se pozvati vještak da svjedoči u slučajevima zaštite okoliša i ponudi analizu opasnosti od opasnih materijala kao što su olovo, otrovni poliklorirani bifenili (PCB) i drugi otrovni teški metali na brodu ili u brodogradilištu. Ova osoba može biti pozvana da rekreira tehničke događaje koji su uzrokovali nesreću za suca ili porotu. U slučajevima osobne ozljede, vještak može dati iskaz i analizu o projektiranju, konstrukciji i operacijama kako bi se utvrdio uzrok ozljede. Vještak je koristan u slučajevima odgovornosti za proizvod i može pomoći u utvrđivanju je li do nesreće došlo zbog pogrešnog dizajna ili konstrukcije broda, upravljanja brodom ili pomorskih operacija.
Dostupne su usluge za pružanje vještaka kada se dogode pomorske nesreće, a uzrok je nejasan. Iznimna usluga pomorskog vještaka trebala bi klijentu pružiti znanje o temeljnim pomorskim načelima kako bi se dalje vodio slučaj i unaprijedilo uvažavanje porota i sudova. Služba bi trebala provesti analizu koja podržava ili brani zahtjeve i priprema izvješća za sudske sporove. Analiza treba obuhvatiti svaku fazu projektiranja, izgradnje, održavanja i rada brodogradilišta ili broda.