Ponderirani prosječni prinos je metoda mjerenja uspješnosti portfelja dionica koja uzima u obzir koliko je kapitala uloženo u svako ulaganje. Budući da se više novca može staviti u određenu imovinu nego u drugu, logično je da ta imovina ima veći učinak na uspješnost portfelja u cjelini. Da bi se izračunao ovaj broj, svako sredstvo treba mjeriti u smislu stope povrata i postotka cjelokupnog portfelja koji obuhvaća. Množenjem ova dva postotka za svaku imovinu, a zatim zbrajanjem svih njih, dobit će se ponderirani prosjek.
Ulagače općenito zanima kako rade svi različiti vrijednosni papiri u koje stavljaju svoj novac. U konačnici, ono što je najvažnije je kako funkcionira cjelokupni njihov portfelj. To može biti teško izmjeriti ako ti različiti vrijednosni papiri u sebi imaju različite količine novca. Srećom, ulagači mogu koristiti mjerenje poznato kao ponderirani prosječni prinos kao način procjene uspješnosti cijelog portfelja odjednom.
Kao primjer kako funkcionira ponderirani prosječni povrat pri ocjenjivanju investicijskog portfelja, zamislite da je investitor uložio novac u tri različite dionice. Kupio je dionicu A u vrijednosti od 1,000 američkih dolara (USD), dionicu B od 1,500 dolara i dionicu C od 2,500 dolara. Na kraju godine dionica A je porasla za četiri posto, dionica B dobila je pet posto, a dionica C dobio šest posto.
Jednostavnim zbrajanjem tri postotna dobitka i dijeljenjem s tri ostavlja se aritmetička sredina stopa povrata od pet posto. To ne uzima u obzir činjenicu da dionica C čini polovicu cjelokupnog portfelja, dok dionice A i B zajedno čine drugu polovicu. Ponderirani prosječni prinos objašnjava to tako što se prvo napominje koliki dio portfelja čini svaka dionica. U ovom slučaju, dionica A iznosila je 20 posto ili 1,000 USD od ukupno 5,000 USD, dionica B bila je 30 posto, a dionica C bila je 50 posto.
Poznavajući ove ukupne vrijednosti, ponderirani prosječni prinos sada se može izračunati množenjem postotka portfelja koji svaka dionica zauzima sa stopom povrata na svaku dionicu. Za dionicu A, to je 0.2 pomnoženo s prinosom od četiri posto, ili 8. Druga dva zbroja su pet posto pomnoženo 0.3 za dionicu B, ili 1.5, i šest posto pomnoženo 0.5 za dionicu C, ili 3.0. Zbrajanjem svih ovih zbroja dobiva se ponderirani prosjek od 5.3 posto, što je istinitiji pokazatelj povrata portfelja od aritmetičke sredine pojedinačnih prinosa.