Na događaju ronjenja polarnog medvjeda ljudi zaranjaju u ledenu vodu radi zabave, dobrotvorne svrhe ili zbog fizičkog zdravlja i snage. Događaji u Sjedinjenim Državama često se održavaju kako bi se prikupio novac u dobrotvorne svrhe. U Kanadi je poniranje postalo novogodišnja tradicija. Plivanje na ledu u Finskoj je poznato kao avantouinti i često se kombinira s aktivnostima saune kako bi se pružile zdravstvene prednosti. Plivanje u hladnoj vodi općenito je sigurno za zdrave ljude, ali sudionik treba paziti da ne zaroni u polarnog medvjeda osim ako mu kardiovaskularni sustav nije u dobroj formi.
Klubovi polarnih medvjeda niknuli su diljem SAD-a, a jedan od prvih bio je klub polarnih medvjeda na Coney Islandu u New Yorku. Ovaj klub je 1903. godine osnovao Bernarr McFadden, stručnjak za fitness koji je vjerovao da će redovito uranjanje u hladnu vodu okrepiti tijelo. Klub se redovito sastaje svake nedjelje od studenog do travnja. Za članove kluba i sve one koji žele sudjelovati redovito se održava novogodišnji poniranje polarnog medvjeda.
Klubovi i druge organizacije koriste novitet plivanja na ledu za prikupljanje novca za razne svrhe. Zaron polarnog medvjeda neobična je aktivnost, a televizija i novine često se ispostavi da pričaju o sudionicima. To može pomoći privući pozornost i na uzrok i na sport plivanja na ledu. Plivači se na događanjima ponekad odijevaju u kostime ili zaronu potpuno goli. Preporučuju se pokrivači za stopala, jer utrnule noge možda neće moći izbjeći opasne predmete u vodi.
U Kanadi je uranjanje polarnog medvjeda na Novu godinu tradicija u mnogim zajednicama. Stvarni broj sudionika vjerojatno je manji od službenih snimaka, budući da se mnogi ljudi jednostavno pojave i pridruže. Finski entuzijasti plivanja na ledu vole kombinirati zaron s iskustvom saune. Nakon seanse u sauni, odvoje trenutak da ohlade tijelo prije nego uđu u ledenu vodu. Društvo Avantouinti i druge grupe održavaju ledene rupe za kupanje tijekom cijele zime kako bi ljudi u njima mogli uživati kad god požele.
Postoji niz savjeta koje morate zapamtiti prije nego što zaronite u polarnog medvjeda. Svatko tko razmišlja o plivanju na ledu trebao bi biti siguran da nema temeljnih problema sa srcem ili krvnim tlakom. Preporuča se plivaču da nosi vanjsku odjeću dok ne bude spreman za ulazak u vodu kako bi se smanjila mogućnost hipotermije uslijed izlaganja. Alkohol će ubrzati hipotermiju i treba ga izbjegavati. Uz mjere opreza, plivanje na ledu može biti jedinstveno i osnažujuće iskustvo.