Kokičarska pluća, ili pluća radnika kokičara, službeno su poznata kao obliterans bronhiolitisa. Može se nazvati i konstriktivnim bronhiolitisom. To je rijetka fiksna opstruktivna bolest pluća u kojoj granulacijsko tkivo, ili ožiljno tkivo, postupno opstruira bronhiole, odnosno dišne putove. Iako postoji nekoliko drugih uzroka bronhiolitisa obliteransa, on je dobio svoje češće ime jer ga može uzrokovati ponovljeno udisanje diacetila, koji se koristi za aromatiziranje kokica s maslacem.
Obliterans bronhiolitisa indiciran je značajno smanjenim kapacitetom pluća, otežanim disanjem, zviždanjem i suhim kašljem. Ovi simptomi se često pogrešno dijagnosticiraju kao astma ili upala pluća. Uzrokuje ga udisanje otrovnih para, kao i virusna infekcija, odbacivanje transplantata i kolagenska vaskularna bolest. U uznapredovalim stadijima nije reverzibilan i liječi se samo transplantacijom pluća.
Iako je diacetil kemikalija, prirodna je kemikalija koja se nalazi u maslacu, siru i vinu. Daje kokicama onaj “prirodni” okus maslaca koji toliko ljudi voli. Nažalost, ovaj naizgled bezopasan sastojak izazvao je ozbiljne bolesti kod nekoliko radnika tvornice kokica, a 2007. godine i kod najmanje jednog potrošača. Prvi dokumentirani slučajevi dogodili su se u Jasperu, Missouri, 2000. godine u tvornici Gilster-Mary Lee gdje je kod osam radnika dijagnosticirana pluća kokice. Ti su radnici bili izloženi diacetilu dulje vrijeme dok su testirali vrećice kokica iz mikrovalne pećnice.
Nacionalni institut za sigurnost i zdravlje na radu (NIOSH) proveo je istraživanje na 117 radnika tvornice kokica i otkrio da su imali više stope opstrukcije dišnih putova, kroničnog kašlja, kratkog daha, iritacije grla, stezanja u prsima i hripanja nego što je utvrđeno. normalno u općoj populaciji. Budući da je diacetil kemikalija koju je odobrila Uprava za hranu i lijekove za upotrebu kao aroma, postojalo je nekoliko mjera opreza za zaštitu radnika od štetnih učinaka. Međutim, od 2000. godine NIOSH savjetuje provedbu sigurnosnih mjera za rukovanje diacetilom kako bi se spriječila buduća oštećenja pluća.
Iako je Udruga proizvođača okusa i ekstrakata uvjerila potrošače da praktički ne postoji rizik od razvoja pluća kokica zbog jedenja kokica s maslacem, preporučeno je da proizvođači smanje upotrebu ove kemikalije, uglavnom kako bi zaštitili radnike u postrojenjima. Godine 2007. ConAgra, najveći američki proizvođač kokica brendova kao što su Act II i Orville Redenbacher, pridružio se tvrtki Weaver Popcorn Company u zamjeni arome.
Od tada je 19 tvorničkih radnika tužilo International Flavoring & Fragrances, koji je drugi najveći proizvođač okusa na svijetu, i pobijedilo. U 2004. godini, četvero radnika dobilo je 53 milijuna američkih dolara (USD) u nagodbi.
Iako su potrošači uvjereni da je aroma sigurna za konzumaciju, kod jednog potrošača su se razvila pluća za kokice zbog natprosječne konzumacije kokica u mikrovalnoj pećnici. Tijekom desetogodišnjeg razdoblja, pojeo je dvije vrećice kokica s maslacem svake večeri, udišući vrećice dok su izlazile vruće iz mikrovalne pećnice.