Poplitealna cista je masa tekućine i upaljenog tkiva koja se razvija iza zgloba koljena zbog akutne ozljede ili kroničnog degenerativnog poremećaja. Većina cista je mala i bezbolna, ali opsežna oštećenja unutarnjih komponenti koljena mogu dovesti do otekline, osjetljivosti i ograničenog raspona pokreta. Liječnici obično mogu smanjiti ciste i suzbiti simptome liječenjem osnovnog stanja. Aspiracija ili kirurško izrezivanje može biti potrebno ako se poplitealna cista stalno vraća ili uzrokuje značajnu bol.
Također se naziva i Bakerova cista prema liječniku koji ju je prvi opisao, poplitealna cista je u biti nakupljanje viška zglobne tekućine. Male vrećice zvane burze, koje su prisutne u većini tjelesnih zglobova, ispunjene su sinovijalnom tekućinom koja ublažava i štiti unutarnje strukture. Ako bursa iza koljena postane nadražena i upaljena, sinovijalna tekućina curi u zglob i dovodi do razvoja ciste. Artritis je vodeći uzrok upale poplitealne burze, ali ozljeda od izravnog udarca ili lošeg pada također može rezultirati nakupljanjem tekućine.
Većina poplitealnih cista jedva stvara uočljive kvržice u jami koljena, ali neliječena masa potencijalno može narasti do promjera oko 2 inča (oko 5 centimetara) ili više. Velika cista obično je mekana i nježna, a može postati crvena ili ljubičasta. Bol u koljenu je česta, iako je bol obično povezana s temeljnim artritisom ili ozljedom, a ne sa samom poplitealnom cistom. Oteklina može otežati savijanje koljena i nošenje težine na nozi. Važno je zakazati pregled kod liječnika kada je oteklina koljena istaknuta kako bi se dobila točna dijagnoza.
Liječnik obično može dijagnosticirati poplitealnu cistu procjenom fizičkog izgleda mase i izvođenjem magnetske rezonancije (MRI). MRI rezultati mogu otkriti oštećenje kosti, hrskavice, ligamenata ili krvnih žila unutar koljena. Ovisno o veličini ciste i ozbiljnosti simptoma, može se razmotriti nekoliko mogućnosti liječenja.
Većina bezbolnih cista koje ne narušavaju tjelesnu aktivnost se ne liječi. Oni imaju tendenciju da nestanu sami od sebe za jedan do šest mjeseci bez izazivanja trajnih problema. Ako cista uzrokuje nelagodu, liječnik može odlučiti da je aspirira specijaliziranom iglom kako bi ublažio napetost. Kada se utvrdi da je artritis temeljni uzrok, obično se propisuju protuupalni lijekovi za ublažavanje simptoma. Kirurgija je rijetko potrebna za poplitealnu cistu, ali može biti potreban zahvat za popravak oštećenih ligamenata ili tkiva meniskusa.