Pectus excavatum je kongenitalna deformacija koja uzrokuje da prsnu kost izgleda utonulo ili depresivno u prsnu šupljinu. Većina slučajeva ne predstavlja ozbiljne zdravstvene rizike, ali pacijenti se često odlučuju na operaciju popravka pectus excavatum kako bi poboljšali svoj fizički izgled. Operacija popravka pectus excavatum fizički je potrebna samo ako je depresija dovoljno duboka da utječe na rad srca ili pluća. Postupak uključuje prisilno postavljanje prsne kosti u ispravan položaj i jačanje metalnom šipkom ili potporom dok prsni koš ne zacijeli, proces koji može potrajati nekoliko mjeseci ili godina ovisno o ozbiljnosti deformiteta. Popravak pectus excavatum ima visoku stopu uspješnosti i većina pacijenata doživljava potpuni oporavak.
Osim ako prsni koš nije ozbiljno udubljen, operacija se ne preporučuje pacijentima mlađim od šest godina. Kirurzi obično radije čekaju dok pacijenti ne budu u tinejdžerskim godinama prije nego što razmisle o operaciji kako bi njihova rebra, pluća i druge unutarnje strukture imali vremena da se u potpunosti razviju. Roditelji i njihovi tinejdžeri mogu se odlučiti za operaciju ako deformitet uzrokuje da se on ili ona osjeća samosvjestan ili ima poteškoća s tjelesnim aktivnostima. Prije zahvata, kirurg pregledava bolesnikovu povijest bolesti i skenira slike kako bi utvrdio je li to dobra opcija.
Popravak pectus excavatum može se izvesti na nekoliko različitih načina, ali najčešći postupak uključuje umetanje zakrivljene metalne šipke iza prsne kosti kako bi se držala na mjestu. Pektus šipka ima donekle istu funkciju kao i proteza za noge ili zube, ispravljajući poravnanje tijekom određenog vremenskog razdoblja dok struktura ne može sama zadržati svoj položaj.
Izvođenje postupka može trajati između trideset minuta i tri sata, a za to vrijeme pacijent se drži u općoj anesteziji. Kirurg pravi rez ispod svake ruke, otprilike u ravnini s dnom grudne kosti. Stege se koriste za držanje rezova otvorenim i stvaranje dovoljno prostora za umetanje pectus šipke. Sa zakrivljenom stranom usmjerenom prema dolje, šipka se provlači kroz jedan rez, vodi iza prsne kosti i provlači kroz drugi rez. Kirurg zatim pažljivo okreće šipku kako bi gurnuo kost bliže prednjoj strani prsnog koša.
S pectus šipkom na mjestu, kirurg je može vezati za potporna rebra, očistiti oštećeno tkivo hrskavice i zašiti rezove na koži. Pacijent se obično drži u bolnici nekoliko dana nakon popravka pectus excavatum kako bi liječnici mogli dati lijekove protiv bolova i procijeniti učinkovitost operacije. Obično se mora odmarati u krevetu dva do tri tjedna nakon izlaska iz bolnice, a zatim se polako vratiti tjelesnoj aktivnosti tijekom nekoliko mjeseci. Potrebni su redoviti pregledi kako bi se osiguralo da šipka ostane na mjestu i da grudna kost ispravno zacjeljuje. Obično se može ukloniti jednostavnom operacijom nakon dvije do četiri godine.