Popravni službenik je netko tko nadzire zatvorenike i ljude koji čekaju na suđenje u popravnoj ustanovi kao što je zatvor ili zatvor. Popravni službenici su također poznati kao zatvorski čuvari ili zatvorski upravitelji, ovisno o regiji, a obično su državni službenici. Poslovne kvalifikacije za radno mjesto popravnog službenika variraju; općenito, netko treba obrazovanje na terenu, a on ili ona će možda morati proći i test fizičke spremnosti. Zatvorski čuvari koji rade u zatvorima visoke sigurnosti često primaju visoke stope plaće kako bi nadoknadili rizično okruženje.
U većini područja, popravni službenik je predstavnik policije, iako on ili ona nemaju ovlasti za provođenje zakona izvan zatvorske ustanove. U zatvoru, popravni službenici prate ponašanje zatvorenika, održavaju red, delegiraju poslove ili odgovornosti zatvorenicima i nadziru prijevoz zatvorenika koji se premještaju na druga mjesta kao što su bolnice radi liječenja. Te su osobe obično odgovorne šefu odjela; moraju prijaviti zatvorske prekršaje i druge događaje toj osobi.
Kao što se može zamisliti, biti popravni službenik može biti vrlo opasno. Zatvorski čuvari su dužni uskočiti i riješiti svađe i tučnjave zatvorenika, koje ponekad mogu dovesti do ozljeda ili smrti. Ovi profesionalci su također prva linija obrane u bijegu iz zatvora, a zatvorenici mogu gajiti ljutnju na određene čuvare što bi njihov posao moglo učiniti još opasnijim. Ovisno o zatvoru, popravni službenici mogu nositi oružje i obično imaju ovlasti pokretanja zatvaranja i drugih sigurnosnih mjera.
U obrazovanju se od popravnog službenika može zahtijevati da ima diplomu iz oblasti provođenja zakona ili srodnog područja. Također se potiču diplome iz savjetovanja i psihologije. Pohađanje akademije može biti potrebno prije nego što netko počne raditi kao popravni službenik, a obuka obično uključuje razdoblje rada pod nadzorom drugog službenika. Kada se obuka završi, zatvorski čuvar može napredovati kroz zatvorsku hijerarhiju do pozicije s većim autoritetom i većom plaćom, ako želi.
Osim što je potencijalno fizički opasan, ovaj posao može biti i emocionalno stresan. Rad sa zatvorenicima može biti vrlo izazovan, posebno u zatvorima s velikom populacijom zatvorenika s doživotnim ili dugotrajnim kaznama. Dobar popravni službenik može uspostaviti jasne granice i čvrste odnose s ljudima pod njegovom ili njezinom skrbi, održavajući kontrolu i disciplinu bez da postane brutalan.