Poprečni motor je motor s radilicom koja se nalazi u šasiji s desna na lijevo. Tradicionalni motor ima radilicu smještenu od prednje prema stražnjoj strani u šasiji. Većina uobičajenih vozila s pogonom na prednje kotače koristi poprečno postavljanje motora unutar šasije. Dizajn ovog motora omogućuje proizvođačima automobila da unesu dodatni prostor u unutrašnjost vozila.
Tipična konstrukcija vozila s poprečnim motorom uključuje podsklop koji se postavlja s dna vozila. Ovaj podsklop sadrži i poprečni motor i prijenos, kao i cijeli sustav prednjeg ovjesa. Zbog ograničenja zazora na motoru, mnoge komponente motora moraju biti pričvršćene na motor prije njegovog postavljanja unutar šasije.
Nažalost, popravci mnogih poprečnih dijelova motora, kao što je pumpa za vodu, mogući su samo s dna vozila s vozilom na dizalici ili dizalici. To otežava mehaničaru u sjeni da izvrši popravke na vozilu bez pomoći dobro opremljene trgovine. Unatoč tome, prednosti u sigurnosti i raspodjeli težine čine poprečni motor dizajnom koji neće uskoro biti zamijenjen.
Podsklop šasije vozila omogućuje da se projektira s visokim faktorom sigurnosti u usporedbi s kompletnim dizajnom šasije. U slučaju frontalnog sudara, manje je vjerojatno da će vozilo koje se sastoji od prednjeg podsklopa ozlijediti putnike. Dizajn podsklopa je konstruiran tako da se odvoji i skrene ispod putničke kabine, stvarajući sigurniji putnički prostor.
Vozila s kompletnim tračnicama okvira i uzdužno postavljenim motorima ili motori smješteni između tračnica okvira s radilicom okrenutom naprijed prema natrag, kao u većini tipičnih vozila sa stražnjim pogonom, nanose više ozljeda putnicima tijekom frontalnog sudara zbog smanjenja zona gužvanja . Ova karakteristika dizajna uklanja velik dio prostora koji apsorbira energiju između prostora motora i putničkog prostora.
Uz uštedu prostora koju nudi poprečni dizajn motora, neki od najsnažnijih svjetskih sportskih automobila implementirali su poprečni smještaj u dizajnu srednjeg motora. Ovaj dizajn ne samo da iskorištava prednost dodatne prostorije za putnike u kokpitu vozila, već također koristi bolji omjer težine sprijeda i straga, pomažući u boljoj ravnoteži vozila. Ovo povećanje pozitivnih karakteristika ravnoteže omogućuje vozilu da bolje iskoristi snagu motora bez prekida vučne sile.