Poremećaj konverzije rijedak je psihički poremećaj uzrokovan intenzivnim stresom. Pacijent manifestira fizičke simptome bez temeljnog fizičkog uzroka, doslovno pretvarajući psihološki problem u fizički problem. Istinski poremećaj konverzije je rijedak, a liječi se savjetovanjem i drugom psihijatrijskom njegom koja je osmišljena kako bi se ispitao temeljni uzrok emocionalnog poremećaja koji je doveo do izbijanja tjelesnih simptoma. Netko s dijagnozom ovog stanja ne glumi to i možda je toliko temeljito potisnuo mentalni sukob koji je doveo do poremećaja da je potrebno neko vrijeme da se iskorijeni.
Mnoge profesije za mentalno zdravlje koriste knjigu pod nazivom Dijagnostički i statistički priručnik (DSM) mentalnih poremećaja za dijagnosticiranje stanja. DSM postavlja niz uvjeta koji moraju biti ispunjeni za točnu dijagnozu. Prema DSM-u, pacijent s poremećajem konverzije mora ispunjavati nekoliko kvalifikacija. Prvi je očitovanje fizičkih simptoma dovoljno jakih da zahtijevaju evaluaciju koja se ne može objasniti liječničkim testiranjem i pregledom. Uobičajeni primjeri uključuju napadaje koji nalikuju epilepsiji, poteškoće s kontrolom mišića, paralizu, probleme s vidom, vrtoglavicu i gastrointestinalne simptome. Simptomi poremećaja konverzije često upućuju na ozbiljan neurološki ili medicinski problem.
Nakon što se utvrdi da pacijent to ne glumi, psihijatrijski stručnjak će pogledati pacijentovu prošlost kako bi vidio je li pacijent doživio intenzivnu traumu koja bi mogla dovesti do poremećaja konverzije. Trauma obično prethodi nastanku ovog poremećaja, iako ga trajni mentalni problemi mogu pogoršati. Nakon što je identificiran izvor traume, pacijent se podvrgava terapiji za rješavanje situacije.
Prema psihodinamičkoj teoriji, poremećaj konverzije proizlazi iz interakcije između različitih aspekata psihe i fizičkog tijela. To uključuje svjesne i nesvjesne misli, jer obje mogu snažno utjecati na osobnost i ljudsko ponašanje. Kao i kod svih stanja mentalnog zdravlja koja zahtijevaju terapiju, netko s poremećajem konverzije možda će morati posjetiti nekoliko liječnika prije nego što pronađe jednog s kojim će raditi. Terapeut koji nudi psihodinamsku terapiju može biti dobar izbor, jer terapija može integrirati različite modalitete liječenja, ovisno o pojedinom pacijentu. Veća fleksibilnost psihodinamske terapije može pomoći pacijentima da učinkovitije dođu do korijena problema koji uzrokuje poremećaj konverzije.